ARTICLE VII
DES PRINCIPES GÉNÉRAUX QUI DOIVENT DIRIGER L'APPLICATION DES APPAREILS.
1° Faut-il réduire immédiatement les fractures ? Dupuytren, Sanson, M. le professeur Velpeau, M. Michon réduisent les fractures aussitôt aprés l'accident, « Il me » paraît évident que la cause de l’inflammation étant le » déplacement des fragments, et leur action irritante sur » les chairs ambiantes qu’ils déchirent, ilest plus rationnel » de faire cesser la cause du mal en opérant la réduction, » pour obtenir la chute de linflammation, que de cher-
» cher à combattre cet effet, en laissant subsister la cause » qui l’entretient ; et je me range tout-à-fait à l'avis de » ceux qui pensent qu'il faut avant tout réduire la frac- » ture (1). » M. aline (2) conseille de réduire les fractures dont la réduction est facile, et qui peuvent être maintenues sans de grands efforts ; mais il attend lorsque, dans les fractures obliques, on ne peut tenir les fragments en rapport sans extension ; si les muscles sont contractés spasmodiquement, il prescrit auparavant les antiphlogistiques et les narcotiques. Enfin l’inflammation est pour lui Ja contre-indication la plus formelle.
Quoique l’inflammation se soit déjà développée autour d’une fracture, elle peut encore être réduite immédiate- -ment, quand l'extension ne cause pas au malade des douleurs excessivement vives, et quand les moyens nécessaires pour maintenir la réduction peuvent être employés sans inconvénient pour le blessé.
A quelle époque convient-\l d'appliquer l'appareil ? Jl va sans dire que l'appareil contentif d’une fracture doit être appliqué aussitôt que celle-ci est réduite : aussi n’aurais-je pas posé cette question s’il ne se présentait pas des différences très notables dans la disposition des appareils de fractures. Doit-on rendre immédiatement au membre très raccourci, dans les fractures obliques de la cuisse, sa longueur, en faisant une extension et une contre-extension quelquefois très violentes? Certes, il vaut mieux faire gràduellement l'extension; on ramènera facilement, et sans provoquer de contractions spasmodiques des muscles, le membre à sa longueur normale. Doit-on, quand les fractures sont acccompagnées d’un gonflement considérable , lorsqu'il existe une contraction violente, appliquer un ap-
(1) Sanson, art. fractures du Dict. de médecine et de chirurgie pratiques, t. VIIL, p. 425.
(2) Loc. cit., p. 97.
pareil définitif, un bandage inamovible, par exemple ? Ne serait-il pas à craindre, par suite du gonflement du membre qui pourrait augmenter, de voir l'appareil rendu trop étroit, et causer la gangrène des parties molles par la constriction qu’il exercerait sur les tissus ? Ne serait-il pas à craindre encore , si le volume du membre venait à diminuer sous le bandage, de voir l'appareil devenir trop lâche ? et alors il ne maintient plus les fragments en contact. Certes, il vaut mieux ramener ces fractures à l’état de fractures simples, avant de mettre un appareil définitif. Cependant, si le chirurgien était appelé aussitôt après l'accident, il appliquerait son appareil avant qu’il y eût du gonflement, qu’il pourrait espérer empêcher par la compression ; mais dans ces circonstances , le malade doit être examiné avec un soin extrême, afin d’enlever l'appareil aussitôt que se manifesteraient des symptômes qui pourraient faire redouter un accident. Doit-on enfin mettre l'appareil inamovible dès le début des fractures? M. Velpeau n'hésite pas à les appliquer dès le début ; mais dès qu'ils sont trop lâches, ou lorsqu'ils remplissent mal les indications, il les enlève aussitôt pour les réappliquer ensuite. Mais, ainsi que nous l'avons vu précédemment en décrivant le bandage spiral des fractures, nous avons dit que cet appareil était pénible à poser et à enlever aux membres inférieurs, eñ ce qu'il déterminait des secousses pénibles au membre malade. L'appareil inamovible présente les mêmes inconvénients : aussi ne vaut-il mieux le mettre que lorsque le travail de consolidation est assez avancé pour qu'il n’y ait plus autant besoin de surveilier la fracture, et ne l’appliquer que du vingtième au vingt-cinquième jour, comme le fait M. Michon.
A quelle époque faut-il lever l’appareil ? Larrey conseille de le laisser jusqu’à la fin du traitement ; Boyer, au contraire, le lève tous les cinq ou six jours. Il-n’y aurait qu’avantage a laisser un appareil appliqué pendant tout le temps du travail de consolidation, si on n’avait à craindre
son relâchement ôu la diminution du volume du membre par Ja compression ; car alors les fragments né seraient plus convenablement maintenus , et il y aurait chevauchement : aussi doit-on , dans les premières semaines, surtout lorsque lesfractures sont obliques, lever l'appareil tous les-cinq ou six jours ; et lorsque le travail de consolidation est assez avancé pour qu'il n’y ait pas d'accidents à craindre, on peut le laisser jusqu’à la consolidation complète. Il est inutile d'ajouter que , si les fractures étaient compliquées , l'appareil devrait être levé aussi souvent que ces complications l’exigeraient.
Doit-on permettre des mouvements au malade affecté de fracture au membre inférieur ? Il est important, pour que Ja consolidation soit régulière , qu'il ne se passe aucun mou vement entre les fragments : aussi n’y a-t-il pas d'inconvénient à laisser le malade se mouvoir, quand on est certain que les os brisés ne passent pas l'un sur l'autre ; mais, comme les mouvements tropétendus imprimeront toujours quelques mouvements dans le foyer de la fracture , les malades doivent rester au lit et garder un repos d'autant plus absolu que le déplacement aura plus de tendance à se produire. 11 ne faut pas oublier non plus que chez les vieillards condamnés à une immobilité absolue, il peut survenir des pneumonies hypostatiques, des escarres au Sacrum, et que chez eux on doit leur faciliter les moyens de se remuer dans leur lit ,de s’asseoir, de se coucher tantôt sur un Côté, tantôt sur un autre. C’est pour cette raison que M. Gerdy n’applique pas d'appareil aux personnes âgées qui se sont fracturé le fémur. Il se contente de séparer les genoux et les malléoles par un petit coussin , et de fixer le membre fracturé à celui du côté opposé au moyen de bandages de corps médiocrement serrés; le membre sain sert d’attelle au
membre malade. :
Le traitement général des fractures est fort simple : la
5h40 PETITE CHIRURGIE.
diète les premiers jours, une saignée du bras, si on craignait le développement de symptômes inflammatoires; des lavements émollients, des boissons laxatives si les garderobes étaient difficiles.
L'appareil ne doit être enlevé définitivement que lorsque la consolidation est complète. Quand les fractures siègent au voisinage des articulations, on doit imprimer quelques mouvements aussitôt que la solidité du cal le permet , afin de prévenir les fausses ankyloses.
