DOUCHES

§11. — Douches.

On appelle douche le courant d'une vapeur ou d'un liquide qui ient frapper une partie quelconque du corps.

r Douches liquides. - L'appareil qui sert adonner les douches est construit de telle sorte que le liquide se meut par son ;roDre poids. Il se compose d'un réservoir plus ou moins éle e, n Tmètres, et d'un tube dont le diamètre est très-yanable. e 5 millimètres à 3 centimètres. Ce tuyau est termine par un u âge à orifice tantôt simple, tantôt percé d un grand non^bre aVlrous comme une pomme d'arrosoir ; un robinet ferme le tube

à la partie inférieure. , v j j ,

Les douches sont descendantes, lorsque le tube descend peipendiculaircment du réservoir sur Torgane qui doit être frappe rar le liquide ; lalérales, lorsque le tube se recourbe a la padie inférieure en formant un angle qui se rapproche de 1 angle droit- ascendantes, lorsque le tube se recourbe deux fois de manière à faire remonter l'eau contre son propre poids. Dans les douches descendantes et latérales, le réservoir est assez élevé, et le diamètre du tuyau est assez considérable ; dans les douches ascendantes, au contraire, le diamètre du tuyau est étroit et le réservoir peu élevé. , j„

L'eau qu'on emploie pour les douches est froide ou chaude, simple ou chargée de principes médicamenteux sulfureux ou

salins. . . ,

Les douches, chaudes ou froides, déterminent sur la partie où elles sont projetées une dépression subordonnée a la hauteur du liquide et au volume de la colonne d'eau : bientôt cette partie rou<^it rapidement. Lorsque la douche est chaude , cette rubéfaction est produite par l'effet d'une stimulation directe ; elle est au contraire la conséquence de la réaction, lorsque la douche est froide. Dans ce dernier cas, il est possible d'empêcher la réaction immédiate en prolongeant l'action de la douche pendant quinze à vingt minutes.

Les douches sont employées fréquemment dans le traitement de l'aliénation mentale; mais elles doivent être regardées comme un moyen de répression, plutôt que comme un moyen curalif. On les a encore conseillées dans le traitement des engorgements chroniques des articulations, les fausses ankyloses, etc. Dans

^"^ DES MÉDICAMENTS TOPIQUKS.

tous les cns, il no faut s'en servir qu'avec beauco.m de pr.Vaut.ons Cl surve.Iler leur emploi avec la plus grande aUenlion , ar 1 action (res-energique de celle médication pourrait détermin.r un état aigu qui deviendrait funeste pour le malade

Les douches ascendantes ou à faihle courant, en raison de la faiblesse de la colonne de liquide, n'agissent que très-lentement et peuvent être prolongées davanlage. On les dirige sur l'exlréimte inférieure du canal intestinal en introduisant le tube dans I anus pour vaincre certaines constipaiions opiniâtres • on les

emploie aussi pour déterger certains abcès du périnée, pour évacuer le pus contenu dans l'intérieur du rectum lorsqu'un abcès est ouvert dans l'intestin; dans le vagin et sur le col de l'utérus, pour dissiper les engorgements de la matrice (I), etc.

L'appareil à douches que nous avons rapidement décrit au commencement de ce paragraphe ne se rencontre que dans les grands établissements hospitaliers ou dans ceux où l'on applique

(I) Pour plus de détails, voyez l'article de M. Siredey, in A^owi'. Dict. devicd. et de chir. praliqttea, t. \I, p. 671, 18C9.