DES VINAIGRES MÉDICAMENTEUX

oii J. Davy reconnut que le noir de platine avait la propriété de transformer l'alcool en acide acétique , et où Dœbereiner découvrit que la transformation de Talcool en acide acétique avait lieu sans production d'acide carbonique, on commença à comprendre la théorie de l'acidification du vin. Ce fut néanmoins M. Liebig qui posa les bases de cette théorie. Il rapprocha d'abord l'acidification du vin des phénomènes de putréfaction , en considérant cette opération comme une combustion lente. Il établit ensuite que, pour obtenir constamment de bons vinaigres, il fallait renouveler fréquemment l'air des ateliers de fabrication. Si l'air n'est pas sans cesse renouvelé, l'alcool ne reçoit pas la quantité d'oxygène qui lui est nécessaire, il se déshydrogène seulement, et constitue un corps très avide d'oxygène qui a reçu le nom d'aldéhyde (alcool déshydrogéné). Ce corps , qui est très volatil , puisqu'il bout à 21 degrés, se dégage avec Fair désoxygéné et le vinaigre est de mauvaise qualité.

On voit, d'après cela, que la théorie de l'acidification peut être résumée ainsi : Les matières albuminoïdes absorbent de l'oxygène de l'air et l'abandonnent a l'alcool pour le déshydrogéner et le faire passer à l'état d'aldéhyde. L'aldéhyde, une fois formé, se transforme immédiatement en acide acétique, si l'air est suffisamment renouvelé. La formule suivante fait comprendre la réaction :

G^HW = alcool — H2 = GW02 aldéhyde.

CWO^ aldéhyde + 02 =G^H40< acide acétique, ou GWOS + HO.

Les vinaigres médicamenteux employés en médecine ne sont pas nombreux ; leur préparation est simple, leur conservation est facile. Ils se préparent de la même manière que les vins médicinaux, c'est-à-dire que l'on fait macérer

2U2 ART DE Î'ORMCLÊU.

pendant dix jours les siibsiatices raédicamenteiises, fraîches ou sèches, dans du vinaigre.

Le vinaigre blanc d'Orléans est le vinaigre qui convient le mieux pour préparer les vinaigres médicamenteux. Quelques personnes substituent l'acide pyroligneux convenablement étendu d'eau au vinaigre. Cette substitution n'est pas approuvée : elle serait sans inconvénient si l'on employait de l'acide pyroligneux distillé avec soin, car beaucoup de ces acides, nous ne dirons pas contiennent, mais contenaient de l'acide arsénieux , etc. Un mélange d'eau et de vinaigre de bois n'a pas une saveur aussi agréable que le vinaigre de vin, mais il est préférable a du vinaigre qui serait falsifié et à beaucoup de vinaigres distillés.

Les vinaigres médicamenteux simples ou composés doivent être dosés par gramme, et le gramme de beaucoup de vinaigres doit représenter le macéré de 10 centigramm.es de substances médicamenteuses. Cette proposition ne diffère pas de celle que nous avons faite dans notre traité des saccbarolés, en parlant des oxymels, car nous avons dit qu'il fallait préparer la plus grande partie des vinaigres en employant une partie de substance médicamenteuse et dix parties de vinaigre, etc.

Vinaigre de scille.

SciUe grossièrement pulvérisée 1 partie.

Vinaigre blanc de bonne qualité 10 parties.

Laissez macérer pendant dix jours; exprimez et filtrez. 1 gramme représente le macéré de 10 centigrammes de scille.

Art. XlilII. — Bes préparations aîcooHqiies.

Si Ton jugeait de l'utilité d'un genre de médicament par le nombre des préparations de ce genre qui figurent dans