PRINCIPES ÉLÉMENTAIRES DE PHARMACIE

Les personnes qui s'occupèrent les premières de Fart de guérir constatèrent, par des expériences, que beaucoup de substances minérales, végétales et animales pouvaient, lorsqu'elles étaient introduites d'une manière quelconque dans l'économie animale, ou appliquées sur la peau, causer une perturbation plus ou moins grande dans les fonctions vitales, ou modifier, d'une manière plus ou moins énergique, la surface de la peau. Ces mêmes personnes essayèrent de poser les bases de l'art, de récolter, d'apprêter, de mélanger ces substances entre elles, d'en extraire les parties utiles, de les conserver, etc., etc, et donnèrent à ces substances le nom de substances médicamenteuses, de remèdes ou de médicaments, et à l'art qui avait pour but la préparation des remèdes, le nom de pharmacie.

La pharmacie était donc alors l'art de récolter, de choisir, d'apprêter, de mélanger, de disposer, etc., convenablement toutes les substances médicamenteuses, sans prendre en considération les phénomènes chimiques qui pouvaient se manifester pendant ces opérations, puisque ce n est que longtemps après que les personnes , chargées de préparer les remèdes , reconnurent que la pharmacie devait se lier à la chimie, parce que cette science était susceptible de perfectionner les opérations pharmaceutiques et d'augmenter le nombre des préparations médicales. Les opérations des

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pharmaciens furent alors divisées en opérations pharmaceutiques et en opérations chimiques. On donna, par reconnaissance pour les services que Claude Galien , célèbre médecin de Pergame, qui vivait au siècle, avait rendus a la pharmacie, le nom de pharmacie galénique a la partie de la pharmacie qui ne s'occupait que de la mixtion des médicaments , et le nom de pharmacie chimique à la partie qui s'occupait de la préparation des remèdes avec le secours de la chimie.

Quoiqu'on ne puisse plus admettre la division de la pharmacie telle qu'elle a été établie par les anciens pharmacologistes, il est cependant de toute nécessité de considérer, sous deux points de vue différents, les opérations du pharmacien; car les unes sont purement pharmaceutiques et constituent la pharmacie proprement dite, et les autres sont purement chimiques et appartiennent nécessairement à la chimie.

Les opérations purement pharmaceutiques sont celles dans lesquelles les principes constituants des médicaments composés n'exercent, a l'instant du mélange, les uns sur les autres aucune action remarquable. Les opérations chimiques sont celles dans lesquelles les forces chimiques ont toujours une certaine importance. Ces opérations sont très nombreuses : elles demandent, pour être exécutées convenablement, beaucoup d'habitude, d'adresse, d'exactitude et d'instruction. Le pharmacien doit pouvoir préparer tous les médicaments qui lui sont demandés ; expliquer les réactions normales ou anormales qui se manifestent pendant leur préparation; reconnaître si les préparations pharmaceutiques et chimiques, qui sont vendues par les commerçants , sont pures, si elles ne sont pas altérées ou falsifiées, et si ellep sont convenablement préparées,

NOMENCLATURE

Art. I. — IKTomencIature.

Les anciens pharmacologistes ne se contentèrent pas de préparer les médicaments et de décrire les opérations à l'aide desquelles ils les obtenaient, car ils donnèrent à ces opérations et à ces médicaments des noms capables de les faire distinguer. Les noms qui furent composés ou choisis, remplirent très bien le but que ces savants s'étaient pro~ posé, puisqu'ils constituent en grande partie la nomenclature pharmaceutique actuelle.

On donne le nom de nomenclature pharmaceutique à la réunion de tous les termes employés pour désigner les opérations et les produits des diverses opérations qui sont exécutées par le pharmacien. Ces opérations étant tantôt chimiques et tantôt pharmaceutiques, il est facile de comprendre que la nomenclature pharmaceutique doit être divisée en nomenclature chimique et nomenclature pharmaceutique.

La partie chimique de cette nomenclature a subi toutes les modifications qui ont été indiquées par les chimistes puisque la nécessité de modifier les mots qui représentaient les composés était appuyée sur des expériences positives. La nomenclature pharmaceutique, au contraire, qui est comme toutes les nomenclatures des arts, une nomenclature de convention, n'a pas subi la même transformation, parce qu'elle ne pouvait être remplacée que par une nomenclature de convention, puisque les corps qui constituent les éléments à l'aide desquels on peut composer cette nomenclature ne forment pas entre eux des composés définis, et puisqu'il est souvent possible de modifier les proportions des substances employées ou de substituer une substance à une autre, sans nuire à la préparation. Aussi les modifications qui ont été proposées par les savants pharmacologistes

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qui se sont occupés de cette partie de la pharmacologie , n'ont pas été adoptées par tous les pharmaciens. Les uns préfèrent la nomenclature ancienne comme plus simple et plus facile à retenir, et les autres pensent que l'on serait exposé avec des noms nouveaux à commettre des erreurs, etc. Ces objections, qui doivent être prises en considération, ne sont cependant pas assez importantes pour qu'on puisse s'opposer à toute innovation , si les cliangements proposes rendent le langage plus simple et moins obscur.

Comme il n'est pas nécessaire, pour avoir une bonne nomenclature pharmaceutique, de changer entièrement tous les noms , nous nous contenterons d'employer, pour désigner les médicaments que nous étudierons , des noms anciens lorsqu'ils devront être préférés aux nouveaux, et des nouveaux lorsqu'ils seront plus exacts que les anciens. Dans tous les cas , nous nous efforcerons de bien caractériser et de définir le plus exactement possible les genres des médicaments, etc., afin qu'on ne soit pas exposé à donner aux médicaments qu'on prescrit des noms qui ne leur conviennent pas.

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