VINAIGRES MÉDICINAUX

Le vinaigre peut se charger de divers principes médicamenteux , par macération ou par distillation. Ce sont là les deux modes de préparation, applicables à la conléction des vinaigres médicinaux.

Le vinaigre ordinaire est composé d’eau , d’acide acétique, et de bitartralc de potasse; il contient souvent aussi quelques parcelles d’alcool , et toujours un peu de matière végéto-animale , et de

principe colorant. Il agit sur les corps par l’eau et l’acide aeélique, il titre de dissolvant ; souvent , il modifie en outre la nature de quelques substances ; ainsi, il corrige, dit-on, la propriété vireuse de l’opium et l’àcreté de la scille et du colchique.

Le vinaigre de vin doit servir à la préparation des vinaigres médicinaux par macération. On préfère généralement au vinaigre rouge le vinaigre blanc, qui se conserve mieux.

On s’abstient de remplacer le vinaigre par un mélange d’acide pyro-acétique et d’eau , qui ne représente pas exactement le vinaigre, puisqu’on n’y retrouve ni le tartre, ni la matière colorante , matériaux dont l’influence est bien marquée.

Ce que nous avons dit sur la préparation des vins par macération est applicable à celle des vinaigres médicinaux ; ainsi, les matières devront être divisées de manière à être plus exactement attaquées par le vinaigre. On se servira de la macération , la chaleur ayant pour objet de faciliter l’altération des élémens du vinaigre; on emploiera des matières sèches, et l’on ne devra se permettre de faire autrement , qu’autant que la nature même des corps s’y opposerait.

On a proposé d’ajouter aux vinaigres de l’alcool , pour qu’ils se conservent mieux ; il est bien préférable de le remplacer par l’acide acétique.

Les seuls vinaigres simples qui soient d’usage dans la pratique médicale sont ceux de roses rouges, de sureau, de scille, et le vinaigre de framboises ; celui-ci est réservé pour la prépara-

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t ion du vinaigre frambroisé. On laisse les framboises entières, et l’on retire le vinaigre , après quatre' jours de macération.

Un seul vinaigre composé est usité, c’est le vinaigre anti-septique ou des qualre-voleui's ; il se fait par simple macération. On observe qu’il se conserve très-long-temps sans altération ; ce, qu’il faut attribuer au camphre et aux huiles volatiles dont il est chargé.

Les vinaigres distillés sont peu employés en médecine, si on en excepte le vinaigre distillé simple. Pour l’obtenir, on place dans la cucurbite étainée d’un alambic , de bon vinaigre blanc ou rouge , et l’on distille de manière à retirer en produit les trois quarts du vinaigre dont on s’est servi. Si ou poussait davantage le feu, on brûlerait la matière lestée dans la cucurbite.

Le premier produit qui passe à la distillation est peu acide, mais très-suave. 11 contient, dit-on , un peu d’éther acétique , provenant de la réaction de l’acide acétique sur l’alcool que contient le vinaigre. A mesure que l’opération avance , les produits deviennent plus acides, et, sur la lin , ils ont une odeur empyreumatique désagréable qu’ils perdent à la longue; on peut les en priver tout à coup , en les exposant au froid.

La distillation du vinaigre présente les mêmes phénomènes que nous avons déjà étudiés , en nous occupant des eaux distillées , savoir la vaporisation simultanée de deux liquides d’une volatilité dilférente. L’acide acétique , plus lixe que

l’eau , distille en plus petite quantité; mais sa proportion augmente à mesure que l’opération avance , parce que le liquide , dans la cucurbile, devient de plus en plus concentré.

Les vinaigres distillés aromatiques sont au vinaigre distillé simple, ce que les eaux distillées aromatiques sont à l’eau pure, et on les prépare de même; seulement il est convenable de se servir de matières sèches, pour ne pas affaiblir le vinaigre. On recommande de distiller au bain-marie; mais il serait préférable d’opérer dans la cucurbite, à feu nu, en ayant la précaution de ne retirer au plus que les trois quarts du liquide , et de mettre les substances végétales dans un bain-marie percé. On obtien drait un produit bien plus riche en acide acétique. On peut faire sur sa nature, à différentes époques de la distillation , les mêmes observations que nous avons déjà faites sur le vinaigre distillé simple.

Il serait préférable de préparer ces vinaigres en mêlant un alcoolat à du vinaigre distillé. On observe dans quelques cas que le mélange des deux liqueurs blanchit, ce qui est le résultat de la séparation de l’huile essentielle; mais, au bout de quelques jours , la dissolution s’est opérée , et le vinaigre a repris sa transparence.

Vinaigre rasai.

^ Roses de Provins sèrhcs. . ... aâo.

Yinaigre rouge ;iooo.

On prépare de même les vinaigres de sureau, rin , de sauge, d’œillet , de lavande, etc.

Vinaigre scilUl'ujuc.

, de rorna

Scille sèche

"N inaigre rouge

Alcool à 22°

3ooo.

Vinaigre de framboises.

If Framboises rc'eenles enlières

3noo.

Vinaigre rouge

Vinaigre antiseptie/ tic ou des </ uatre-vo leurs ,

^ Sommités sèches <1 e grande absinthe.

— de petite absinthe ]

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Sauge '

Menthe 1

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Racines d’acorus

Cannelle 1

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Poivre 1

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^ inaigre rouge

Camphre dissous dans l’alcool . ....

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Acide acétique h io°