LA FAMILLE

amende de 1000 drachmes, de laisser tomber son accusation1 : on ne consignait ni prvtanies, ni paracatcibolé, mais seulement un droit fixe dit parastasis 2. Quand la peine n’est pas fixée par la loi, le poursuivant propose une peine3, l’accusé une autre4 *, et les juges choisissent enlre les deux.

3. Lors de la réaction démocratique qui suivit les Trente, naquit la procédure nouvelle de Yeisangélia, plainte adressée, dans l’intérêt de la sûreté publique menacée, non plus au pouvoir judiciaire, mais aux Cinq-Cents ou à l'assemblée, qui la renvoyaient à un tribunal en désignant des accusateurs publics* . Deux ou trois sections d'héliastes se réunissaient pour juger ces affaires. L’accusé pouvait se faire assister par des défenseurs. L’accusateur, en cas d’acquittement, n’encourut d’abord aucune peine : mais, à l’époque de Démosthène, une amende de 1000 drachmes fut établie contre lui.

La famille. — 1 . Les Grecs ont toujours goûté et célébré les douceurs de la vie conjugale6. Il faut lire, dans Y Économique deXénopbon (7,37), l’aimable peinture que fait Socrate du bonheur d'Ischomaque et de sa femme. Ces vertus domestiques sont dues pour une grande parta la monogamie, qui était, quoi qu’on ait dit, de règle à Athènes.

2. Les fiançailles7 8 étaient considérées comme un acte essentiel du mariage grec. Le soir du mariage, la mère du fiancé recevait la fiancée devant la porte couronnée de fleurs : celle-ci arrivait en voiture, avec le fiancé et l’ami le plus intime du fiancé, nommé paranymphe, aux sons de la flûte et du chant de l’hyménée, à la lumière des flambeaux de l’hymen s. Le lendemain du mariage9 et les deux jours suivants, les amis et parents apportaient des cadeaux de noces. L’union même n’était consacrée par aucun acte civil ni officiel.

3. L’enfant nouveau-né était porté dans un bain, puis enveloppé de langes 10. On ornait la porte de la maison de couronnes d’olivier, si l’enfant était un garçon, et de rubans de laine, si c’était une fille. Jusqu’au cinquième jour, le père pouvait accepter l’enfant, ou l’abandonner 11 : après ce délai avait lieu

1. Cette loi fut mal observée, et de là naquit l’industrie des sycophantes, qui rançonnaient les timides en les menaçant d’un procès.