CHAPITRE VIBL

Les attributs de Dieu peuvent, comme sou existence, être établis par différents genres de preuves , les unes à priori; les autres à posteriori.

L'esprit humain est en possession des principes d'infini, de causalité', d'intentionnalité , d'unité, de parfait (beau et bon). Nous concevons l'infini absolu, le parfait absolu, l'unité et la causalité absolues. Mais ce sont là des attributs crui ont besoin d'un siijet d'adhérence ; de là, pour l'esprit l'impossibilité de ne pas concevoir un être absolu, cause unique, intentionnelle, infinie et parfaite. Cet être absolu, c'est Dieu; et ainsi par le même argument à priori, et en vertu de la portée transcendante des notions absolues dont nous sommes en possession , se trouvent démontrées tout à la fois et son existence et ses attributs.

l3a HÀNIJEt DE PHILOSOPHIE.

Or, nommer un êtrqjMjgolu qui est cause unique, intentionnelle, infinie et parfaite, revient, en d'autres termes, à nommer un être un, tout puissant, tout intelligent, infiniment bon, infiniment sage, infiniment juste. Eh bien, l'unité* qui harmonise tout, l'intelligence qui conçoit tout, la puissance qui fait tout, la sagesse qui règle tout, la bonté" qui dispense les bienfaits, la justice qui récompense ou punit, l'immensité qui embrasse tout, s'expriment par un seul nom, celui de pn> fidence; et voilà l'existence de la providence divine démontrée à priori.

Mais elle peut 1 être encore à posteriori, pourvu qu'on veuille bien arrêter ses regards sur le plan de cet univers. Dans Tordre étahli parmi tous les éléments qui le composent, on ne peut nier qu'un dessein ne se manifeste qui porte en soi tous les caractères de l 'unité , de l'intelligence, delà sagesse, de la puissance, de la boute, Les points suivants peuvent fournir à ce sujet matière à réflexion :

L'appropriation de la conformation organique Ot des instincts des animaux aux lois du monde matériel»

L'appropriation de la conformation et des instincti des animaux aux climats et aux lônes de température sous lesquels ils doivent vivre,

Les rapports entre les animaux et les végétaux,

Les rapports que soutiennent entre eux les différente» espèces d'animaux ,

Les rapports entre la nature physique ou intellectuelle de l'homme et les circonstances extérieures au milieu desquelles il est placé,

MORALE ET TnÉODÎCEE. I 33

Enfin, les analogies que nous pouvons remarquer entre toutes les parties de l'univers qui tombent sous nos sens.

Toutes ces considérations qui pourraient servir au besoin de preuves à l'existence de Dieu , si des preuves spéciales n'avaient déjà été données, démontrent en même temps son unicité, sa puissance, son intelligence, sa sagesse , sa bonté, son immensité. Quant à la justice de Dieu, elle peut être montrée à posteriori; car, il faut en convenir, nous n'avons que trop souvent en ce monde le spectacle de la vertu malbcureuse et du vice Irioinpbant. Toutefois , la preuve à priori de la justice de Dieu reste inattaquable , et ainsi l'existence de la providence divine se trouve démontrée par le concours des deux genres d'arguments, les uns déduits de principes indépendants de l'expérience, lesautcess'appuyant sur l'ordre systématique des choses et sur les rapports des moyens à la fin.

Auteurs à consulter : DuccAlû-StetUht, Esquisses, pa£. (44-155. — V. CoraiN , Fragm., pag. 306-31 1 .