MO BAIE ET THÉODICÉE

cevoir ; avec elle, il peut à volonté se déterminer ou pour le bien ou pour le mal. S'il fait le bien , le mérite en est tout à lui ; s'il fait le mal , la faute en est encore à lui seul et non pas à Dieu .

A ces considérations rapidement présentées, nous joindrons quelques judicieuses et consolantes réflexions empruntées aux fragments philosophiques de M. Cou a in.

« La fin de l'homme est le but de l'existence humaine » n'étant pas seulement le -bonheur; mais le bonheur u dans la vertu et par la vertu , la vertu en ce monde » est la condition dubonheur dans l'autre vie; et la con- » dition inévitable de la vertu dans ce monde est la m <soufi*rance. Otea la souffrance, plus de résignation, 1) dhumanité, plus de vertus pénibles, plus de sublime » moral. Nous sommes sensibles, c'est- à-dire sou mis à la » souffrance , parce que nous devons .^tre vertueux , et m parce que nous ne pouvons être vertueux que par le » sacrifice de la sensibilité à la raison morale. S'il n'y » avait pas de mal, il n'y aurait plus de dévouemen » moral, et ce monde serait mal adapté à la destination » de l'homme. Les désordres accidentels et les maux » imprévus qui en résultent, ne sont pas des désordres et >i des maux échappés à la puissance et à la bonté de Dieu. ». Dieu non- seulement -les permet, mais il les veut, il h veut qu'il yait dans lu monde physique, pour l'homme. >i Un grand nombre de sujets de peines, afin qu'il y ait » pour lui des occasions de résignation et de courage. »

Auteurs à consulter: V. Cousin, Fragm., |iag. et 383-383. — Hih'.uald-Stëwahi , pag. 147-157.

Detlinée de l'homme. - Preuve* Je l'immortalité de IW.

Dans l'ordre de la création , chaque être a sa fin qui lui est assignée ; et chaque fitre aussi , en tendant à cette fin qui lui est propre et qu'il doit atteindre, concourt pour sa part à la fin de l'ensemble.

Parmi les êtres , les uns , et c'est le plus grand nombre, .tendent à leur fin et l'accomplissent sans avoir en aucune façon, ni l'intelligence de cette fin, ni la conscience des moyens qui leur sont donnés de l'atteindre. Telle est la condition du minéral enseveli au sein de la terre et de la fleur qui s'élève à sa surface. Passe' ces deux degrés inférieurs de la création , il n'en va pas tout- à-fait ainsi, et bien que nous ayons contre nous l'autorité d'un grand nom, nous n'oserions pas refuser à l'animal une sotte de conscience aussi confuse et aussi vague que l'on voudra, mais réelle pourtant, de la fin qui est la sienne, et nous croyons que cette fin, qui n'est autre chose que le bien-être , lui est suffisamment indiquée et révélée par ses instincts.

MORALE ET T HÉOMCÉE. I 3g

S'il y avnit doute pour ce qui regarde ' l'animal , il n'en sautait y avoir pour l'homme. L'homme a aussi des instincts révélateurs de la fin vers laquelle il doit tendre ; tous les penchants de sa nature le font aspirer au bien-être, ail bonheur.

Mais il n'en est pas absolument de l'homme comme de l'animal àquiriustmet seul révèle sa destinée. L'homme est encore doué de raison, et la raison lui prescrit aussi de tendre au bien-être, avec cette différence toutefois que la sensibilité le pousse à ce but par toutes les voies , per fia et nefas, tandis que la raison lui impose la rigoureuse et imprescriptible obligation de n'y arriver que parle mérite et la vertn.

Il y a donc dans l'esprit humain une liaison intime, indissoluble , entre les idées de vertu, de mérite et de bonheur. La destinée de l'homme est donc d'arriver au mérite par l'accomplissement du devoir et par le mérite au bonheur.

D'autre part, le principe absolu du juste est dans l'esprit humain. Or, ce principe moral transporté de l'homme à l'être absolu, à Dieu, que nous avons obtenu à l'aide des quatre principes métaphysiques de causalité, d'intentionnalité , d'unité et de substance, nous conduit irrésistiblement à reconnaître en Dieu un nouveau caractère, celui d'un être doué de l'absolue justice, et qui, en conséquence de cet attribut, juge la vertu digne de bonheur et le vice digne de châtiment- Or, ce bonheur et ce châtiment se réalisent-ils en ce monde? 11 est trop vrai que non; car souvent le vice triomphe, tandis qu'a la vertu sont réservées les in-

>4o MANUEL DE PHILOSOPHIE.

quiétudes , les tortures de la lutte morale , Us déchirements de l'âme résultats de cette lutte, les calomnies, les persécutions. H faut doue de toute nécessité que l'ordre bouleversé ici-bas trouve ailleurs sou redressement; car autrement Dieu ne serait plus juste, cp qui serait contradictoire ; et d'un autre côté , l'homme n'atteindrait pas la fin qui lui est assignée , ce qui ne saurait se concevoir davantage. De là, nécessité d'une autre vie > immortalité del'ame. (i i)

On a quelquefois essayé de prouver l'immortalité de l'aine par sa simplicité. A notre sens , cette preuve n'est pas rigoureuse ; car rien n'empêche de concevoir que l'a me, simple ou non, puisse être détruite par un acte spécial de Dieu. Le jugement du mérite et du démérite prononce seul, d'une manière absolue, que l'âme est immortelle.

On pourrait trouver une autre preuve encore de Km ■ mortalité de l ame dans la croyance universelle. Sans doute, ce dogme de l'immortalité, le même chez tous quant au fond, cesse de l'être quant à la forme , et varie sous ce dernier rapport suivant les lumières de chaque époque et de chaque peuple. Mais il faut reconnaître toutefois que partout et toujours a existé et s'est maintenue la croyance en cette immortalité- et cela , non pas seulement à tel ou tel degré de civilisation, mais à tous les degrés possibles. Or, une telle croyance porte avec elle tous les caractères de la vérité.

Auteurs à consulter : V. Cousis , prem. Fragm. , pag. 276-283. — Joutfioï, Mélang. ,arl: du problème de làhesiisee humaine. — Dugeal»* Stewart, Esq. pap. 157-165. — Kast, Trad. par Scnoif, pag. 314-315.