DIFFUSION

Fif?. 263.

procédé suivant : on dirige sur le miroir un faisceau de rayons solaires a travers un écran percé de deux trous, qui ne laisse arriver sur la surface que deux petits pinceaux AB et CD parallèles à l'axe principal (fig. 263). On règle la distance de l'écran au miroir de manière que l'écart des points H et K, où les faisceaux rétiéchisviennent rencontrer l'écran, soit double de AC. On voit que, si l'on suppose la surface du miroir entre B et D confondue avec la droite BD, les triangles FBD et FHK sont semblables, et la hauteur FL est double de FO; par conséquent OL est égale à la distance focale cherchée OF.

404. Diffusion ou réflexion irrég^ulière. — Lorsque la lumière rencontre une surface non polie, elle est renvoyée en arrière dans toutes les directions et ne suit pas les lois de la réflexion régulière ; on dit qu'elle est diffusép. On a expliqué la diffusion en admettant que les rayons lumineux subissent la réflexion régulière sur les aspérités qui couvrent la surface des corps non polis ; mais, ces aspérités présentant des surfaces orientées de toutes les manières, les rayons réfléchis s'éloignent dans toutes les directions. C'est grâce à la lumière ainsi diffusée que les corps sont visibles pour nous : un corps parfaitement poli nous montrerait par réflexion les objets voisins, mais sa surface resterait invisible, puisque tous les rayons réfléchis sembleraient partir des images. Si nous voyons d'ordinaire les surfaces réfléchissantes, c'est que, ne possédant pas un poli parfait, elles diffusent toujours un peu de lumière ; de plus certaines circonstances extérieures nous avertissent souvent de leur présence.