JU

11 faut supposer alors cet œil réduit constitué par un milieu unique ayant pour indice 1,3333 : c'est l'indice de l'eau.

C'est sur les données de l'œil réduit qu'est construit l'appareil que nous décrirons plus loin sous le nom d'te// artificiel, et qui permet de se rendre compte facilement de tous les phénomènes de la réfraction oculaire.

482. Images rétiniennes. — L'œil pouvant être assimilé, d'après ce qui précède, soit k un système centré, soit plus simplement encore k un dioptre unique, il en résulte qu'il

IMAGES RÉTINIENNES. 367

devra former une image de tout objet lumineux placé devant lui, et que cette.imase sera toujours réelle et renversée, Tobjet se trouvant toujours au delà du premier foyer principal; elle >era en outre beaucoup plus petite que l'objet, puisqu'elle est

Fig. 311.

beaucoup plus près de la surface réfringente. La ligure 311 montre la formation de cette image, en supposant que le centre de l'œil réduit soit au point c; les rayons Ac et Bc ne sont pas déviés ; tous les rayons partis de A vont converger au bas de l'image rétinienne, et ceux qui proviennent de B se réunissent à la partie supérieure.

On peut constater la formation de cette image sur un œil artiQciel, ou mieux encore sur un œil de bœuf qu'on vient d'extirper de l'animal vivant. On enlève les couches superficielles de la sclérotique pour la rendre translucide; on dispose l'œil au centre d'un écran opaque, la cornée dirigée vers une lampe (fig. 312), dans une chambre obscure, et l'on voit très nettement l'image renversée de la lampe sur le fond de l'œil. On peut encore faire la même expérience sans aucune préparation avec un œil de lapin albinos, dont la choroïde est exempte de pigment. C'est ainsi qu'elle a été faite pour la première fois par Magendie.

11 est donc certain qu'il se forme sur le fond de l'œil une image renversée des objets placés devant lui. Comment se fait ensuite la vision, comment l'impression produite sur la rétine se transforme en une sensation particulière, c'est ce qu'il ne nous appartient pas d'expliquer. Bien que les images rétiniennes soientrenvcrsées,les objets nous apparaissent toujours idans leur véritable position, car nous ne regardons pas cette

image comme si elle se peignait sur un écran : nous sommes seulement avertis que tels ou tels points de la rétine sont impressionnés. Remarquons encore que, pour voir nettement

Fig. 312.

un objet, il est indispensable que l'image soit parfaitement nette : nous aurons donc simplement à rechercher les conditions nécessaires pour obtenir cette netteté de l'image : là se borne la théorie physique.

483. Aberrations de l'œil. — Nous avons vu que, dans une lentille ordinaire, les rayons pai'allèlcs à l'axe principal ne vont concourir au foyer c que s'ils sont très rapprochés de cet axe, comme b et b' (dg. 297). Ceux qui s'en écartent sensiblement, comme d et d', vont rencontrer l'axe plus près de la lentille, en f. Un phénomène analogue se produit pour les rayons émis par un point lumineux. Il n'en est pas de même pour l'œil : cet organe ne présente pas d'abeiTation de sphéricité sensible, bien qu'il admette des rayons faisant avec l'axe