DES MESURES

reste constante. Ainsi, lorsqu'on lance une pierre eu l'air, sa fvitesse va en décroissant, et son énergie actuelle diminue; imais à mesure qu'elle s'élève, elle peut, en retombant sur le i^ol, fournir un travail de plus en plus grand : son énergie po- ..entielle va donc en augmentant.

Il semble quelquefois que l'énergie actuelle et l'énergie jpolentielle d'un corps diminuent en même temps; mais, eu lobservant de plus près les phénomènes, on voit toujours apparaître dans ce cas une propriété nouvelle, chaleur, lumière, 'électricité, qui remplace l'énergie disparue et n'est en quelque oorte qu'une manifestation particulière, une manière d'être pnouvelle de cette énergie. Ainsi une même quantité d'énergie ipeut être remplacée par une quantité fixe de chaleur qui lui -est équivalente. La quantité d'énergie disponible dans l'uni- (vers est donc constante ; nous ne pouvons ni en détruire une [partie ni en créer une nouvelle quantité, mais seulement la (transformer. Conservation de la matière, conservation de I l'énergie, tels sont les deux grands principes de la science I moderne ; la chimie étudie les transformations de la matière,, l ia physique celles de l'énergie.