PROPAGATION DU SON

De même, si l'on produit un son à l'aide d'un diapason !ig. 373), d'un timbre métallique, d'une cloche de cristal, i i's divers appareils sont encore animés d'un mouvement vibratoire qu'on peut H [K

mettre en évidence en approchant un 1^ petit pendule qui est repoussé à chaque 1 .^cillation. Ici encore le pied du diapa- j lin, le bouton de la cloche, le centre \/ (lu timbre sont des nœuds; les extrémités Tl libres du diapason, les bords de la cloche /=i^-^^^E^^ et du timbre sont des ventres. ilipillllillilllllipr Si l'on tire un son d'une corde blanche

itendue devant un fond noir (fig. 374), la

^persistance des impressions sur la ré-

ttine permet de voir à la fois toutes les positions successives

ooccupées par la corde, qui semble renflée en fuseau. Le milieu

cde la corde est

liun ventre, les ex-

I trémités flxes sont

lides nœuds. Sil'on

ffait parler une

fplaque de métal

!(âg. 375), en l'é- Fig. 374.

tbranlant avec un

aarchet, les nœuds forment des lignes continues partant du fpoint fixe et qu'on nomme lignes nodales. En fixant avec le fdoigt divers points de la lame, on obttient des sons différents, et l'on voit fchanger la disposition des lignes noddales.

Les liquides et les gaz peuvent aussi [rendre des sons ; la sirène, que nous dé- 'îrirons plus loin, rend un son quand 'îlle est traversée par un courant d'eau wous une pression suffisante. L'air vibre et Fig. 3-5.

yproduit un son dans les tuyaux sonores.

568. lie son ne se propagée pas dans leTide. — Mais, pour lïue nous percevions un son, il ne suffit pas qu'un corps élastique placé à une certaine distance prenne un mouvement Tibratoire; il faut de plus que ce mouvement soit transmis msqu'à notre oreille, ce qui ne peut avoir lieu que par l'ineermédiaire d'un milieu élastique et susceptible d'entrer à son uour en vibration. Le son en effet ne se transmet pas à travers

le vicie.' On peut le prouver en raréfiant l'air dans un gros ballon,' semblable h celui de la figure 78, au centre duquel est suspendue une petite clochette dont on n'entend plus le son lorsqu'on a fait le vide : on l'entend de nouveau en laissant rentrer le gaz. On peut encore mettre sous la cloche de la machine pneumatique une sonnerie électrique, dont le son, qui s'entend distinctement lorsque la cloche est pleine d'air, ne peut plus être perçu quand on a fait le vide.

569. Propagation du son. — Il résulte des expériences précédentes qu'un son ne peut arriver jusqu'à notre oreille que par l'intermédiaire d'un corps élastique. C'est généralement l'air qui nous transmet les sons : l'ébranlement se communique d'abord aux couches les plus voisines, et s'étend ensuite de proche en proche en formant des 07idcs sphdriques de plus en plus grandes autour du centre d'ébranlement. Les divers ébranlements qui composent le mouvement du corps sonore se propagent de même à leur tour, de sorte qu'à un même instant, ils sont disposés sur des sphères concentriques.

Les autres gaz, les liquides et les solides transmettent les sons d'une manière analogue.

570. Vitesse du son dans l'air. — La vitesse du son dans l'air a été déterminée par un grand nombre d'expériences : nous citerons seulement celles qui furent faites par l'Académie des sciences en 1738 et reprises en 1822 par les membres du Bureau des longitudes, Gay-Lussac, de Humboldt, Arago, Mathieu, Bouvard et Prony. Les premières, effectuées entre plusieurs stations, montrèrent que la vitesse du son est constante. Les secondes furent faites entre Villejuif et Montlhéry. Des coups de canon étaient tirés alternativement, toutes les dix minutes, de chacune des stations. Les observateurs placés

à l'autre poste notaient exactement l'instant où ils voyaient j la lueur, puis celui où ils entendaient le bruit du coup. La vitesse de la lumière étant considérable, on pouvait négliger le temps qu'elle mettait à franchir la distance des deux stations et considérer la différence des deux observations comme représentant exactement le temps employé par le son pour parcourir la même distance. Les expériences se faisaient la nuit pour permettre de mieux voir la lueur et éviter les bruits de toute nature qui se produisent pendant le jour: elles étaient alternées afin d'éliminer l'influence du vent. La distance était de 18 613 mètres, et la moyenne des expériences donna 54,6 secondes, ce qui indique une vitesse de 340,8m.,