Force élastique des Tapeurs. — Avant d'étudier

les difFérentcs manières dont se produit la vaporisation, examinons les propriétés des vapeurs.

Comme elles se comportent à peu près comme les gaz, il est plus commode de les étudier d'abord dans le vide. Si l'on introduit dans un baromètre une très petite quantité de liquide volatil, il monte à la surface du mercure, à cause de sa plus faible densité, et disparaît instantanément en se vaporisant. En même temps, le niveau du mercure s'abaisse d'une certaine quantité, ce qui montre que la vapeur formée a une force élastique analogue à celle des gaz. Si on ajoute peu à peu de très petites quantités de liquide, il continue à se A'aporiser rapidement, et la force élastique va en augmentant avec le poids de liquide vaporisé.

642. Tapeurs saturantes; force élastique maximum. — Si l'on continue à ajouter du liquide, il arrive pourtant un moment où il cesse de se vaporiser et reste à la surface du mercure; en même temps la force élastique cesse d'augmenter. On dit alors que la chambre barométrique est saturée de vapeur, que la vapeur est saturante, et que sa force élastique est maximum.

Fig. 413. Pour un même liquide, la force

élastique maximum est constante à la même température, et ne dépend pas du volume occupé par la