CONSTANCE DE LA CHALEUR DE COMBUST. DES CORPS

de chaleur dégagée par la décomposition de ce gaz dont l'oxygène a brûlé le charbon.

Béterminatton de la chaleur de combufttlon de eorp* composé». — M. Frankland a déterminé la chaleur produite par la combustion de plusieurs aliments et aussi de plusieurs produits d'oxydation rejetés par l'organisme, tels que l'urée, l'acide urique. Le procédé employé consistait à faire brûler un mélange de ces corps et de chlorate de potasse dans un tube métallique plongé au milieu d'un calorimètre plein d'eau ; il fallait retrancher de la chaleur totale mesurée, la chaleur que le chlorate de potasse abandonne en se décomposant, qui avait été déterminée une fois pour toutes. Voici quelques résultats importants au point de vue physiologique.

Chaleur dégagée par la combustion de 1 gramme du corps

séché à 100° :

Muscle de bœuf lavé à l'éther 5103 calories.

Albumine purifiée 4998

Graisse de bœuf 9069

Sucre blanc. 3348

Acide hippurique 5383

Acide urique 2615

Urée. 2206

Constance de la chaleur de combustion des eorp». — Lorsqu'on brûle un corps, la quantité de chaleur dégagée est la môme si l'on atteint le même degré d'oxydation, directement ou en passant par des degrés intermédiaires. Exemple : le charbon brûlé complètement donne de l'acide carbonique ; mais on peut obtenir de l'oxyde de carbone, puis brûler ce gaz afin de le convertir en acide carbonique. Dans les deux cas l'expérience a montré que la chaleur dégagée est la môme.

Considérons un corps composé très-complexe, un corps albuminoïde composé de charbon, d'oxygène, d'hydrogène et d'azote: 1 gramme d'albumine pure, par exemple. Ce corps oxydé complètement donne de l'acide carbonique, de l'eau, de l'azote, et produit une quantité de chaleur égale à 4998 calories ; mais cette combustion, en grande partie du moins, est incomplète dans l'organisme, qui excrèle l'urée, degré élevé d'oxydation des matières albuminoïdes. Si Ton admet que l'albumine donne un tiers de son poids d'urée, ce produit excrété peut encore donner -v- «■ 735c,3. Appelons q la quantité de chaleur dégagée par

1 gramme d'albumine qui se convertit en urée, nous aurons : 4998 = q + 735c,3 ; d'où, par une *mple différence, q = 4998 — 735,3 = 4262,7, nombre qui nous intéresse particulièrement: c'est la quantité de cbaleur que produit 1 gramme d'albumine pure quand elle est transformée en urée, quels que soient les degrés d'oxydation intermédiaires.