MODIFICATIONS DE LA PILE DE VOLTA

La pile de Volta offre plusieurs inconvénients : la petite quantité de liquide qui mouille les rondelles de zinc a bientôt épuisé son action sur le métal ; pressés par le poids des disques, les

draps mouillés sont exprimés, le liquide s'écoule sur les bords des disques et laisse passer en dehors des fils une certaine quantité de l'électricité produite ; de plus, cet appareil est long à monter. On u bientôt imaginé des modi fi calions de la pile qui sont plus commodes.

pile a auge. — Au lieu de disposer les éléments de la pile de Volta en colonne verticale, on les a placés dans une auge de bois en forme de prisme à base carrée ; les lames de zinc et de cuivre soudées ensemble reçoivent de plus grandes dimensions et forment des cloisons verticales dans l'auge ; entre deux lames voisines qui se regardent, Tune de cuivre, l'autre de zinc, il y a un intervalle que l'on remplit d'eau acidulée par l'acide sulfurique ; aux extrémités se trouvent d'un côté une lame de cuivre, c'est le pôle positif, de l'autre une lame de zinc, c'est le pôle négatif. Deux fils métalliques sont attachés aux pôles.

Plie a couronne. — Au lieu de laisser les deux métaux soudés ensemble, on peut les réunir par un arc métallique et les plonger

Fie. 303.

r.omnit'ncemeiit d'nne pile à couronna.

dans des vases séparés. Supposons, par exemple, plusieurs vases de verre A et. B (fig. 302). Nous plaçons dans le premier A une lame de cuivre isolée et une lame de zinc qui communique par un fil de cuivre avec le cuivre de l'élément suivant; celui-ci contient le cuivre et une lame de zinc unie au cuivre de l'élément suivant, et ainsi de suite. On verse dans chaque vase de l'eau acidulée par l'acide sulfurique, qui remplace le liquide du drap mouillé. On dispose souvent en cercle les éléments, lorsqu'ils sont nombreux, afin que leur série occupe une moins grande longueur ; c'est de là que vient le nom de pile à couronne.

Pile de woiiaaton. — Dans l'élément de Wollaston, autour du zinc qui a la forme d'un rectangle, le cuivre est replié de manière à envelopper le zinc (fig. 304); devant chacune des faces

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du mêlai attaqué se trouve une lame de cuivre maintenue à une petite distance par des morceaux de bois ; au-dessous est placé un vase de verre contenant de l'eau avec un vingt-cinquième d'acide sulfurique et un cinquantième d'acide azotique. Les plaques de métal de plusieurs éléments sont suspendues à une traverse de bois que l'on peut soulever ou abaisser facilement,

de telle sorte qu'à un moment donné, on peut plonger les métaux dans les vases de verre disposés au-dessous d'eux, et aussitôt qu'on n'a plus besoin du courant de la pile, on soulève la traverse, aussitôt le zinc cesse d'être attaqué.

Le dernier ïinc libre qui communique avec une borne de cuivre fixée a la traverse et avec un fil est le pôle négatif de la pile; le cuivre de chaque élément est uni au zinc de l'élément suivant ; à l'autre extrémité, la dernière lame de cuivre libre communique aussi avec une borne de cuivre et un âl: c'est le pôle positif. Les effets de la pile de Wollaston el ceux des autres modifications de la pile de Voila sont nombreux et variés; nous les distinguerons en effets physiques et en effets chimiques.