MARCHE DES RAYONS LUMINEUX

lumineux passe du verre dans l'air et s'éloigne de la normale; la construction nous apprend qu'il suit la direction RE, c'est-à-dire que le rayon émergent est une seconde fois rapproché de la base du prisme. Quelle est la déviation éprouvée par le rayon qui a traversé le prisme ? Pour la déterminer, pro-

Fio. 408.

Construction de la marche d'un rayon lumineux à travers un prisme.

longeons la ligne 10 que le rayon incident aurait suivie, et la ligne ER que suit le rayon émergent. Ces deux lignes forment au point D où elles se rencontrent un angle de déviation que l'on peut mesurer avec un rapporteur.

Déviation minimum. — On peut faire varier l'angle que fait le rayon incident avec la normale à la face AB, et Ton obtient une déviation variable, qui est minimum lorsque le rayon OR dans le verre est parallèle au côté BC.

Nous pouvons démontrer géométriquement que si cette dernière condition est satisfaite, la déviation est minimum. Dans le triangle ABC (fig. 409), de section du prisme, menons une ligne OR parallèle à la base BC. Un rayon qui suit dans le verre la ligne OR se meut dans l'air , la construction le montre suivant 10 et RE, D' est l'angle de déviation; comparons cet angle à celui que nous avons obtenu dans la figure précédente. Pour cela, dans chacune des figures, du sommet de l'angle de déviation décrivons avec le même rayon un arc de cercle, et nous reconnais-

sons que l'arc qui mesure l'angle D' ou la déviation, dans la seconde figure, est plus petit que l'arc qui mesure la déviation dans la première.

L'expérience démontre facilement l'existence de la déviation minimum, il suffit de faire tomber sur Tune des faces d'un prisme, dans la chambre obscure, un faisceau de lumière rouge,

Fio. 409.

Construction de la marche d'un rayon oui, dans le prisme, est parallèle à la bue.

(Déviation minimum.)

pour apercevoir le rayon émergent deux fois rapproché de la base du prisme; fait-on tourner celui-ci dans un sens et dans l'autre, le rayon émergent s'éloigne ou se rapproche de la direction primitive du rayon incident. Pour une position bien déterminée du prisme, l'angle de déviation est le plus petit possible. Une portion FG du faisceau tombant sur la base BC se réfléchit et se propage parallèlement au rayon réfracté lois de la déviation minimum; la figure 409 montre ce parallélisme.