EXPÉRIENCE DE M. CRAMER

bougie vont rencontrer le centre d'un œil observé, dans une direction déterminée. Ln microscope mue donnant qu'un faible grossissement est fixé à une autre alidade a ; on place cet instrument, qui peut se mouvoir horizontale me ni ou verticale* ment, dans la direction des rayons lumineux qui après avoir suivi l'axe du tube sont réfléchis sur les différentes surfaces de

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l'œil. La troisième alidade b placée au milieu de la distance qui sépare les deux autres, porte une tige verticale ou repère r qui indique la direction de Taxe visuel et que l'on pourra faire fixer comme objet rapproché.

Lorsque l'œil soumis à l'examen fixe un objet éloigné, la pupille est largement ouverte, on voit trois images que l'on peut dessiner et que représente la figure khi ; l'image droite c est formée par la cornée, miroir convexe ; l'image a droite par la face antérieure du cristallin, qui est aussi un miroir convexe ; la troisième image p renversée, est produile par la face postérieure de celte lentille, miroir concave. Si au contraire l'œil fixe un objet rapproché r, la pupille se rétrécit (fig. ûa6), une seule image est modifiée, c'est celle a de la face antérieure du cristallin, qui devient plus petite, comme le montre la figure.

Celte diminulion de l'image due aux réflexions sur la face antérieure du cristallin s'explique simplement par un accroissement de courbure de cette surface ; il est facile de reconnaître en effet, que si la distance d'un objet lumineux à un miroir convexe restant constante, on augmente la courbure de ce

miroir, ce qui revient à diminuer son rayon, l'image de l'objet qui est virtuelle et droite devient plus petite. Que Ton prenne, par exemple, deux boules de verre étamées à leur surface intérieure et qui sont employées quelquefois pour l'ornementation des jardins ; on reconnaît en se plaçant à la môme distance de chacun de ces miroirs convexes, s'ils sont d'inégal diamètre, que l'un, le plus grand, fournit une image plus grande que l'autre.

Recherches do m. Heimhoits. — M. Helmholtz a employé un appareil spécial, qu'il a nommé ophthalmomètre, à la mesure des images de Purkinje, et il a déduit de leurs dimensions dans la vision au loin et dans la vision rapprochée les rayons de courbure de la face antérieure du cristallin. M. Helmholtz a trouvé que dans le premier cas le rayon était liB,,n, 9, et dans le second 8miD, 6. Chez une autre personne, ces rayons étaient 8,8 et 5,9, nombres différents, mais qui présentent une grande inégalité de courbure dans le même sens. Il est parfaitement établi par ces expériences, que l'œil est construit pour la vision des objets éloignés, et que la vision des objets rapprochés est accompagnée d'un changement de forme du cristallin dont la courbure antérieure augmente et devient capable de dévier plus énergiquement les rayons incidents.

On pourrait démontrer géométriquement sur l'œil schématique qui nous a servi plus haut que le nouveau rayon de courbure mesuré avec une si grande exactitude par M. Helmholtz suffit pour que les rayons lumineux, partant de points situés à une petite distance de l'œil, à 20 centimètres par exemple, aillent se réunir sur la rétine. La modification qu'offre le cristallin, lors de l'accommodation pour les objets rapprochés, est représentée sur l'œil schématique (fig. Uklx) par une ligne pointillée.

Œil normal. Ponctuai proxlmam. — Nous avons VU que

l'œil à l'état de repos est accommodé pour la vision des objets éloignés, l'organe ne fait alors aucun effort et le muscle ciliaire n'agit pas. Si nous examinons des objets rapprochés, le muscle ciliaire se contracte, le cristallin se déforme et les images se produisent nettement sur la rétine ; il y a ici une accommodation active ; pour reconnaître quelle est la limite de son effet, approchons l'œil de la page d'un livre et cherchons la plus petite distance à laquelle les caractères sont vus distinctement. L'œil est-il approché un peu plus, les caractères deviennent confus, par la formation de cercles de diffusion sur la rétine, les rayons partis de chaque point allant se rencontrer