DU MOUVEMENT ET DU REPOS

43. Nous avons reconnu, dans le chapitre second, que les molécules matérielles occupent nécessairement quelque place dans l’espace absolu, c'est-à-dire dans une étendue immuable , immense , qui se prolonge en tous sens; ces molécules, si elles ne sont sollicitées par aucune force, si aucune puissance intérieure ou extérieure ne vient les modifier , devront persister dans leur premier état et demeurer dans linertie, c’est-à-dire garder un état constant de repos ou un état constant de mouvement. L’inertie est donc une propriété générale de la matière , ainsi que le repos et le mouvement, qui en sont les conséquences; car les physiciensgéomètires ont déduit toutes les lois générales dé l'équilibre et du mouvement des corps, Ont ramené à ces lois tous les effets infiniment variés des nombreuses forces qui agissent autour de nous , de la seule considération mathématique des propriétés de l’inertie. On voit par conséquent que l’étude de ces lois appartient plus spécialement aux sciences physico- mathématiques, à la géométrie et à la mécanique ; mais leur influence constante sur tous les phénomènes naturels nous fait un devoir d’en indiquer ici les résultats principaux.

Al. La cause qui fait passer un corps de l’inertie au mouvement ou au repos nous est inconnue ; cependant il est évident qu’une molécule de matière qui est en mouvement dans l’espace ne peut s'arrêter ou changer de direction et de vitesse F