DIRECTION DES FORCES

la force centrale cesserait d’agir. Il est maintenant facile de voir quelle route suivra le corps soumis à ces deux forces; ce sera évidemment la courbe

ue fourniront les diagonales de tous les petits parallélogrammes construits d’après la direction et la vitesse de chaque force, d’instans en instans, ainsi qu’on le voit dans la fig. 15, et que nous l’avons expliqué plus haut. Cette direction et cette Vitesse de chacune des deux forces latérale et cen-' trale pouvant se combiner de mille manières, il est évident que la forme de cette courbe pourra varier à l'infini, depuis le cercle jusqu’à lellipse la plus allongée et même la parabole et l’hyperbole (1). Les corps célestes qui composent notre système planétaire nous fournissent en effet des exemples de mouvemens exécutés suivant toutes ces courbes. |

On peut de plus les rendre sensibles aux yeux en faisant mouvoir une boule suspendue à un fil. La pesanteur qui sollicite la boule à chercher la verticale remplace la force centrale, et l’impulsion qu’on lui donne la force latérale; en faisant varier celle-ci d'intensité et de direction, on fera décrire à la boule ou un cercle ou différens ovales. La tension de la corde d’uné fronde, Peau qui jaillit au-dessus des bords d’um vase qu’on fait tourner, nous donnent aussi des exemples de la force centrifuge ou tangentielle. Le renflement des planètes en général et du globe terrestre en particulier à l’équateur, en sont aussi un effet et une preuve.

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(1) Toutes comprises au nombre des sections coniques,

SECTION IV