XII PRÉFACE

d'affectueux dévouement, la lente élaboration d'un devoir scrupuleusement accompli. L'art est une grande chose, mais le devoir en est une aussi. Si Mlle Tordeus n'est pas la tragédienne qu'elle avait dû être devant le public, elle forme pour lui des tragédiennes en qui elle se succède à elle-même ; elle aime leurs succès comme s'ils étaient les siens, et sans les envier les conduit par la main jusque sur la scène de la Comédie-Française.

Ce dont je ne saurais trop louer Mlle Tordeus, c'est qu'elle n'égare jamais ses écoliers qui ne sont pas plus que des écoliers au début ; c'est que l'instruction ne déplace pas le but, quand c'est la leçon de lecture, et ne vise pas plus haut ni plus loin que la correction due à l'oreille.

Elle ne les prend pas pour juges, ces écoliers, dans la question plus vivement qu'utilement controversée de la réforme orthographique ou ortografique. Elle ne propose pas de déclarer hors la loi l'orthographe française encore en exercice de nos jours.

Elle ne lance pas non plus l'anathème contre les iconoclastes de l'ancienne orthodoxie. Elle ne les condamne pas. Elle ne les juge pas. Elle ne dit pas non plus qu'elle se récuse. Il semble qu'elle ne veut pas connaître cette agitation des docteurs dissidents de l'Ecole française. Permis à la France, à la France de Paris de faire ses révolutions. Pour être plus qu'à demi Française, elle ne se sent pas encore le même