RECHERCHES ET FOUILLES DES SEPULTURES A INHUMATION SANS CERCUEIL

Dans les découvertes archéologiques il est certain que le hasard est pour beaucoup, mais cependant, il ne s'ensuit pas que Ton ne doive Taider.

Quand on tente des recherches, guidé par quelques vestiges de monuments, les restes d'un tumulus, la trace d'une excavation, ou même dans un lieu à nom significatif, les probabilités sont déjà en quelque sorte établies. Mais, quand la surface du sol n'indique plus rien d'un travail précédent, pas même d'une levée de terre, c'est là que la tâche devient plus ardue et que ceux, déjà expérimentés, ont à s'attendre à des surprises.

C'est surtout pour se livrer à de semblables recherches qu'il est utile de suivre les méthodes ayant déjà donné des résultats, et de connaître aussi les précautions à prendre sur le terrain,

Les fouilles archéologiques pratiquées depuis nombre d'années dans la région champenoise, où des milliers de sépultures y ont été explorées, présentent un exemple de ce que le hasard, méthodiquement aidé, peut faire découvrir dans un milieu où les indications sont presque nulles.

Cependant, dans ces grandes plaines, maintenant presque dénudées, où le moindre cours d'eau est rare,

MAM hL tm RECHERCHES PREHISTORIQUES

les forris c4 même souvent !e j^^azonnemenl (Usparus, on a retrouve des preuves qu'une populalioQ nombreuse y habitail, avait nue notion d'art, une culture civilisatrice. Ses coutumes funéraires prouvent que, pendant plusieurs siècles, elle y a même vécu dans ujie ère relative de paix.

F't^. 12Û. — Tombe à cliar Je^ LiGorpc-MeilIcl. dfitxmverlf* pnr M. Fourdrignicr, reconsUtiiée au inuîiu'e Je SLiinl-Germain, salle IX,

Si les armes nombreuses qui abondent dans ces sé[ïLiItures témoig^ncnt on penchant g-uerrier chez ces occupants; d*autre part, les multiples parures des le m m e s , c e t te p rod i '^'-a l i t é d ' o bj e ts fa m i l i ers e t de l r a \' a i 1 , et surtout tous ces vases si fragiles^ à forme originale, récusent toute pensée d'inhumations faites à la hâte, dans des moments de troubles : mais plutôt, j>rouvenl le calme de rites reHg:ieux, obsen^és avec quiétude.

Et pourtant, Thistoirc reste muette sur tout ce ^Toupe ethnique. C'est aux fouilles archéoloi^-^iques que Ton doit cette révélation positive de toute une nation depuis longtemps oubliée.