CHAPITRE IX

FOSSES ET PUITS FUNERAIRES

A. Découverte. — D'ordinaire, les fosses et les puits funéraires ne sont découverts que par ^hasard, soit par des terrassiers, creusant une route nouvelle sur le flanc d'un coteau un peu abrupt, soit par des cultivateurs, au cours d'un labourage profond à la charrue, soit en établissant les fondations d'une maison. Il n'y a donc pas à insister sur ces trouvailles inopinées.

Toutefois, quand, dans un espace assez restreint, on a déjà mis au jour plusieurs fosses et puits, on peut prédire qu'il s'agit là d'une véritable Nécropole ; et, dès lors, la recherche réfléchie de ces sépultures devient un problème technique d'archéologie sur le terrain, fort intéressant à résoudre. 11 n'est pas au-dessus des ressources de la science actuelle, comme l'ont prouvé les campagnes archéologiques de l'abbé Baudry (1859 à 1877) et de Marcel Baudouin (1900-1904) à Troussepoil, commune de Bernard (Vendée) en particulier, etc. 11 faut, de préférence, se livrer à cette besogne au début de l'automne (fin octobre).

a) Fosses. — La recherche des fosses ^ est assez aisée. On reconnaît leur existence probable à la présence de coquilles d' huîtres sur le sol, dans les points où a passé la charrue; à la constatation pendant Tété,