PROCÉDÉ DE L'INDICE

Ce procédé a été surtout conseillé par Fourmentin dans une étude des plus complètes sur les divers modes U'examen de 1 1 poitrine. La manière de prendre les diamètres est la même que précédemment.

L'indice étant le "rapport de ces deux diamètres, plus que jamais il est indispensable de prendre ces deux diamètres à la même hauteur. Il ne l'est pas moins, on le comprend, de conserver la même hauteur dans les mensurations successives, si l'on veut suivre l'évolution d'une maladie, ou de toute modification de la cage thoracique, s'accomplissant sous une influence quelconque ; et aussi, si l'on voulait comparer une série de poitrines entre elles, comme on le fait en anthropologie.

Calcul. — Pour calculer l'indice thoracique, à l'exemple de Fourmentin, il faut multiplier le diamètre transversal par 100, et diviser le produit par le diamètre antéropostérieur, on a ainsi la formule :

I Th - D T X ^OQ D A P

Cette formule, du reste, comme on peut le voir, est copiée sur celle de l'indice céphalique. Les résultats sont pourtant très différents, en ce sens que, tandis que les indices céphaliques sont toujours inférieurs à 100, les indices thoraciques lui sont toujours supérieurs. C'est qu'en effet, pour le crâne, le diamètre antéro-postérieur est toujours plus long que le transversal, et que pour la poitrine c'est le contraire qui a lieu, au moins chez l'homme.

Si nous supposons un diamètre transversal de 303 mil-

' Fourmentin, Thèse. Paris, 1874.

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limètres cl un diamèlrc anléro-poslérieur de 210 millim., noire formule nous donnera :

soil 1 SO comme indice.

Utilité. — Le procédé des diamètres peul rendre des services ; mais son emploi s'adresse surloul à cerlains cas spéciaux ; lorsque, par exemple, un seul diamèlrc inléresse le clinicien

Quand, au conlraire, il doil faire une évaluation des dimensions de la poilrinc en clablissanl des compensations entre ces divers diamètres, le procédé des diamètres perd beaucoup de sa valeur: il est sans g'arantie pour des variations peu étendues. C'est surtout au procédé de la section thoraeique, dont je vais m'occuper, qu'il faudra s'adresser dans ces cas.

Le procédé de Vindiee thoraeique, au conlraire, répond à une indication spéciale. Il donne un renseignement que lui seul peut fournir ; et, souB ce rapport, il ne peut être remplacé par aucun autre. Il mérite donc de rester : mieux que tout autre il permet d'apprécier, et de chiffrer même, la forme de la poitrine que l'on peul ainsi diviser en larges, longues, etc. Il me paraît devoir trouver son utilité surtout en anthropologie ; mais l'hygiène et la clinique peuvent également lui demander de précieux renseignements; et c'est ainsi, par exemple, que j'ai pu vérifier celle loi formulée par Fourmentin: que les grands indices correspondent toujours à des constilulions faibles ou délabrées.