Calaloyue Charvet, n

DE l'emploi des INTAILLES 01" PIERRES GRAVÉES 269

pension. Le second est un on^x figurant la Victoire et TAbondance debout, se faisant face. Il est également serti dans une monture ovale de bronze, sur laquelle on lit : S. Simonis Biiel Rot. de BurgoK Ces sceaux datent tous du xiv" siècle, sauf celui de la vente Charvet qui paraît un peu moins ancien et tle travail italien. On pourra étudier sur ces quatre rares monuments la technique du moyen âge pour la monture des intailles antiques et leur transformation en sceaux.

Il est à remarquer que, sauf pour les princes carolingiens, on a rarement employé dans les sceaux des intailles d'une dimension un peu grande ; presque toutes sont même fort exiguës et ont été, en conséquence, réservées pour les contre-sceaux et les signets ; une des plus grandes que je connaisse est la superbe intaille figurant la Victoire érigeant un trophée, qui sert de sceau à Thibaut IV, comte de Champagne (1226), elle mesure 36 millimètres. Un Eros sur un cheval marin transformé en sceau pour Eustache de Low^dham (1222) n'a pas plus de 30 millimètres. Enfin un admirable buste de Diane, sceau secret de Béatrix, dame de Faucigny (1269), mesure un peu plus de 22 millimètres 2.

Le fabricant de la matrice de sceau ne se préoccupait guère du sujet représenté sur l'intaille qu'il employait, il ne cherchait qu un effet décoratif. On trouve des intailles visiblement payennes, et même à sujets fort lestes,

1. Le premier est un don de M. Guclettc ; le dciixiènic provient de la vente Gay.

2. DouicT d'Arcq. Collection de sceaux, n" b~'2. — Demay. Inventaire (les sceaux de Normandie, n° 2618. — Ciiirario et Promis. Sigilli dé principi de Saroia, n" 21 .

enchâssées dans les sceaux de dignitaires ecclésiastiques : Geotîroi. archidiacre de Paris en 1230. use d'une pierre gravée représentant Omphale nue portant les armes d'Hercule : André, archidiacre de Soissons en II89. d'une autre sur laquelle figure l'accouplement de Léda et du cygne ; le chanoine Richard de Kolm (1202) étale sur son sceau un grylle sur lequel le contour de deux oiseaux combinés donne l'impression d'un phallus '.

Les légendes accompagnant le type montrent que souvent le graveur ne se doutait pas de ce que représentait la pierre gravée qu'il mettait en œuvre. Un buste d'Omphale coiffée de la peau de lion est accompagné sur le sceau de Guillaume Flotte (1347) de la légende : Verbum caro facliim est. L'orfèvre a vraisemblablement confondu Omphale avec Jésus-Christ -.

Rarement l'intaille fait partie d un ensemble décoratif; presque toujours elle est isolée et sans relation avec ce qui l'environne. Cependant je puis signaler le sceau de Mahaut, dame de Werchin (1268), qui est en losange, les angles occupés par quatre écussons dans des rinceaux et le centre par une intaille représentant un sacrifice. Sur celui d Eudes, duc de Bourgogne (134o), une charmante tête d'éphèbe est entourée d'une guirlande semée de petits écus en losange aux armes de Bourgogne ancien \

Ce sont là des exceptions ; généralement l'intaille est

1. DoiËT u'Arco. Collection de sceaux, n*' 7il8. 7450 et 10245.