DouËT D'AncQ. Collection de sceaux, n

§ 5. — Type armoriai K

Le type armoriai est celui dans lequel le motif dominant est emprunté au blason, soit qu'il soit contenu dans un écusson, soit qu'il occupe tout le champ du sceau. C'est le plus répandu au moyen âge, mais il ne paraît pas avant la seconde moitié du xii'^ siècle, car c'est de cette époque seulement que date l'invention des armoiries.

Les armoiries sont des symboles destinés à permettre aux soldats d'une même troupe de se reconnaître sur le champ de bataille et elles sont la conséquence de l'invention du heaume à nasal qui, cachant la figure des combattants, les rendaient étrangers les uns aux autres. Pour pouvoir se reconnaître, ils ont dû faire peindre sur leurs boucliers ou leurs cottes d'armes des ornements se détachant en couleurs vives et tranchées et pouvant se distinguer de loin. Un bataillon recruté dans un même fief adoptait un symbole qui était la représentation de ce fief; ces symboles, transmis de génération en génération, sont devenus les armoiries.

Déjà en 1256 les armoiries portaient le nom d'arma; sur le contre-sceau de Béatrix de Savoie, comtesse de Provence, on lit, à cette date, autour d'unécu à la croix de Savoie : Arma comitis Sabaudie et marchis Ithalie'^. L'écu portait dès 12H le nom de clipeus; autour de l'écu d'Alard de Groisilles, on lit à cette date : Clipeus

1. Demay. Le blason d'après les sceaux du moyen âge. Paris, 1877. in-8°