COMMENT LES DONS SONT DISTINCTS DES VERTUS

5. Nous admettons que ces dons sont des habitudes infuses, permanentes dans l'âme ; et ceci donne lieu à une autre question : Comment ces dons sont-ils distincts des vertus.? Il est difficile d'arriver sur ce point à une conclusion certaine. L'opinion la plus commune parmi les théologiens, c'est que ces dons sont de quelque manière distincts des vertus, malgré l'autorité de Pierre Lombard qui soutient que dons et vertus sont identiques. Ils sont certainement distincts des grâces gratis datœ, et nous ne devons pas les confondre avec ces grâces : les dons sont octroyés à tous les justes, tandis que les grâces gratis datœ ne sont accordées qu'à certaines âmes privilégiées. Sur la question de savoir si les dons sont distincts des vertus, ou leur sont identiques, je trouve différentes opinions: il est important de prêter un instant d'attention à deux d'entre elles, avant d'arriver à une conclusion définitive.

Scot n'admet aucune distinction entre les dons et les vertus. Il enseigne que le don de conseil est la vertu de prudence acquise ; que le don de force n'est pas autre chose que la

1 Pesch, Sec. iv., Prop. vi., De Virtutibus in génère.

vertu du même nom ; que la crainte est une sorte de tempérance, la piété une sorte de justice ; que la sagesse est la même chose que la charité infuse. Les deux dons d'intelligence et de science expriment la foi infuse : l'intelligence, la foi imparfaite, qui a pour objet les articles principaux ; la science serait la foi parfaite, qui est une connaissance plus explicite des dogmes de la foi. Par conséquent, les sept dons du Saint-Esprit expriment deux vertus infuses, — la foi et la charité, — et quatre vertus acquises, car, d'après le même auteur, les vertus cardinales ne sont pas des vertus infuses. Il n'est pas fait mention explicite de l'espérance ; elle e6t comprise dans la sagesse, qui nous fait trouver et désirer Dieu tel qu'il est en ui-même, et tel qu'il est par rapport à nous.

Je dois avouer que ce système ne me satisfait nullement.

\ se heurte à plusieurs incompatibilités : il suppose que la

oi est dans le Christ, ou, autrement, que dans le Christ et

ans l'âme justifiée ces dons ne sont pas les mêmes. De plus,

nous en croyons l'enseignement le plus commun, les dons

ubsistent au ciel dans les élus, mais n'existent point chez

es pécheurs, tandis que la foi ne subsiste plus au ciel, et

eut rester dans les pécheurs, ici-bas. La foi n'est donc pas

même chose que les dons d'intelligence et de science. On

eut aussi remarquer que la sagesse n'est pas dans la volonté

nais dans l'intelligence, tandis que la charité réside dans la

olonté ; donc, la sagesse n'est pas la charité.

Monseigneur Ullathorne semble croire que certains de ces

ons coïncident avec les vertus. « Lorsque les dons divins,

it-il, coïncident avec les vertus, ils n'en diffèrent que par

n plus grand degré de splendeur et de fécondité. Les vertus

ous sont communiquées avec la grâce du baptême ; les dons

nous sont conférés avec plus de force et d'abondance dans la confirmation ; et, dans la suite, ils sont augmentés suivant le degré d'humilité et de charité de celui qui les reçoit. Dieu lui-même nous en donne l'assurance : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. Et je prierai mon Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu'il demeure éternellement avec vous. L'Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu'il ne le voit point et ne le connaît point ; mais pour vous, vous le connaîtrez, parce qu'il demeurera avec vous et sera dans vous. » I