OBSERVATIONS IMPORTANTES AU SUJET DES DONS DU SAINT-ESPRIT

4. Dans son ouvrage, La Grâce et la Gloire, le R. P. Terrien, S. J., termine son étude sur les dons du Saint-Esprit par les réflexions suivantesque je me permets de citer tout au long : « Afin d'écarter toute équivoque dans une question si délicate, je rappellerai deux ou trois observations importantes. La première porte sur le rapport des dons aux vertus. Les dons, comme je l'ai fait remarquer, ne remplacent pas les vertus ; ils ne leur ôtent pas leur utilité. Leur rôle, c'est de les aider et de les compléter : in adjutorhim virtutis, dit saint Grégoire-le-Grand. Ainsi, le maître ne supplée pas à l'intelligence du disciple : il la dirige, il l'excite, il l'active. C'est un secours pour elle, mais ce n'est pas une force qui puisse en tenir lieu. Et, pour revenir sur une comparaison déjà faite, ces dons sont à l'âme, enrichie de vertus infuses, ce que serait à un vaisseau, déjà muni d'une force motrice ordinaire, une puissante voilure qu'enfleraient des souffles propices.

« La seconde observation, c'est que les dons, à la différence des vertus, ne peuvent avoir d'influence sur nos opérations surnaturelles que par l'actuelle impulsion du Saint-Esprit. Il ne leur appartient pas de nous mouvoir, mais de nous disposer à recevoir docilement les motions divines. Pour qu'ils éclairent nos intelligences et les inondent d'une céleste lumière, pour qu'ils soulèvent nos volontés et les portent aux actes les plus parfaits de la vie des enfants de l'adoption, il faut que le divin soleil darde sur l'âme ses rayons et ses feux.

« Pourquoi tantde chrétiens, deceux-làmêmequiconservent en eux, avec la grâce sanctifiante, les vertus infuses et les

dons, toujours liés à l'état de grâce, demeurent-ils si faibles, si lâches, si ignorants ou si oublieux des choses du ciel, en un mot, si dépourvus de saintes pensées et de généreuses résolutions ? C'est que, leur dissipation habituelle, leur insouciance pour les fautes moins graves, leur immortification et leur tiédeur, font obstacle à l'action du Saint-Esprit ; c'est aussi que l'âme enlacée de tant de liens, se livre trop rarement aux brises divines, quand il plaît au Saint-Esprit de les faire souffler sur elle, malgré son indignité. Ecoutons donc l'apôtre nous prémunir contre ce double malheur. « N'éteignez pas le Saint-Esprit. » ' c'est-à-dire, ne l'empêchez pas de verser sur vous ses inspirations salutaires. « Ne contristez pas non plus le Saint-Esprit » 2 par vos résistances, c'est-à-dire, ployez-vous aux mouvements qu'il vous imprime.

« Ma dernière observation portera sur une expression

fréquemment employée par nos docteurs en ces matières.

Ils parlent d'instincts divins. Qu'entendent-ils par ces mots i

L'instinct nous rappelle une catégorie d'actes, ayant ce

caractère singulier qu'ils sont indépendants de toute édu-

ation préalable, devancent toute réflexion et naissent comme

pontanément de la nature. Le règne animal en fournit.de

nerveilleux exemples dans les travaux de l'abeille, de la

"ourmi, des ajaignées et des autres insectes. L'homme lui-

nème a ses opérations instinctives, mais d'autant plus rares,

ue la raison prend plus d'empire, et que la liberté préside

avantage au gouvernement de la vie.

«Or, les impulsions de Dieu, qu'elles atteignent l'intelligence >u la volonté, ne sont pas des produits de notre activité

1 1 Tess., v. 19.

a Ephes. îv. 30.

libre, elles la précèdent. Les actes par lesquels elles se traduisent sont en nous sans nous, in nobis sine nobis, suivant l'heureuse expression de saint Augustin. Ils sont donc analogues aux opérations instinctives ; d'autant plus que la nature seule ne peut en rendre compte. Et, quand nous suivons docilement, grâce aux dons de l'Esprit de Dieu, le mouvement qui nous est imprimé, nos opérations vertueuses peuvent retenir encore quelque chose d'instinctif.* Car, bien qu'elles doivent être libres pour constituer des œuvres méritoires, il y a souvent en elles un cachet dej spontanéité qui les distingue des actes de vertu commune. Il faudrait être bien étranger aux choses de la vie spirituelle pour ne pas en avoir fait la remarque et même l'expérience. Que de fois peut-être, au moment où nous nous sentions comme plongés dans les ténèbres, sans espérance, sans amour, tristes et désolés, un rayon de lumière divine n'est-il pas entré dans notre âme, dissipant les ombres, et nous provoquant à la confiance, à la ferveur ! C'était l'Esprit consolateur avec ses instincts. Puisse-t-il dans sa bonté miséricordieuse, se révéler souvent de cette sorte à notre âme, et puissions-nous, en vertu de ses dons, répondre à ses prévenances si salutaires.

*« C'est dans ce sens qu'il faut entendre les paroles de saint Thomas : Homo spiritnalis non quasi ex motu propriœ voluntatis principaliter, sed ex instinctn Spiritus Sandi inclinaUir ad aliquid agendum, — l'homme spirituel incité à faire quelque chose, non pas, pour ainsi dii principalement par une motion de sa volonté, mais pi l'instinct du Saint-Esprit. » l

1 Voy. La Grâce et la Gloire, 1. m., ch. v.