A LA SUBSTANCE DU PAIN ET DU VIN

2. Pour faire ressortir les merveilles de puissance e d'amour que Dieu nous manifeste par ce mystère de notn foi, il me sera bien permisde faire encore de larges emprunt à l'ouvrage du Père Faber sur le Saint-Sacrement. Cet auteu a vraiment un don remarquable et à part, pour revêtir de formes du langage le plus clair et le plus exact, l'enseignemen des théologiens et pour donner à leurs raisonnements un tournure des plus attrayantes. Lorsqu'il parle des prodige contenus dans ce mystère, dont quelques-uns se rattacher au Corps de Notre-Seigneur, comme nous l'avons vu a chapitre précédent, le Père Faber en découvre deux qui son relatifs à la substance du pain et du vin, et deux qui or

»our objet les saintes espèces. Il me semble tout à fait à iropos de nous y arrêter quelques instants : ils rendent plus ucides nos explications du dogme de la Transsubstantiation. .e pieux auteur nous fait observer que lorsqu'il parle de niracles ou d'actions miraculeuses au sujet de la sainte ïucharistie, il ne s'attarde pas à discuter la signification* ►récise et technique du mot miracle ; mais qu'il suppose le erme employé dans un sens large. Cette observation posée t admise, nous pouvons donc conserver le mot.

(1) La disparition de la substance du pain et du vin.

(1) Touchant la substance du pain et du vin : « Le premier

niracle est la destruction, l'annihilation, la disparition,

'évanouissement, quel que soit le terme qu'on emploie, de

a substance du pain et du vin. Dans son langage ordinaire,

a théologie ne parle pas d'annihilation, parce que, suivant

'intention divine, la cessation d'existence du pain et du vin

îe se termine pas par le néant, mais dans la position du

Zorps du Christ qui prend leur place. Néanmoins, il ne reste

bsolument rien de la substance du pain, ni la forme, ni la

natière, ni l'existence ; il n'en reste pas le moindre degré ;

•out disparaît entièrement, comme si tout était réduit à

éant, sans que rien succède à cette substance. Nous savons

ue si Dieu retirait ou suspendait l'énergie et l'action dont

remplit l'univers, ce monde retomberait immédiatement

ans le néant, d'où la Toute-puissance l'a tiré au premier

îord. Son influence' sur la création, pour emprunter le

langage de l'Ecole, est nécessaire à sa continuité, non

ulement pour la maintenir dans son ensemble, mais aussi

t même pour son existence. Son concours pénètre le monde

entier, circule à travers le monde avec une vitalité inexprimable, sub stanti fiant y pour employer le terme barbare, mai* bien expressif, des scholastiques, tout ce qui existe dans h création entière. Or, cette influence et ce concours, Dieu le« retire, les suspend, contrairement à ses lois générales, de h substance du pain et du vin dans l'adorable sacrifice. Dès lors, ces éléments perdent leur privilège de créatures; ilspérisseni et disparaissent, retombent dans leur néant primitif. C< prodige nous laisse voir un aperçu de ce que deviendrait h monde entier, si Dieu un jour le visitait de la sorte. Mais il l'a créé pour subsister jusqu'au terme qu'il a fixé ; et. jusqu'à ce jour, qui sera unique, il conservera et soutiendra le monde par l'action continue de son éternelle puissance. »

(2) La reproduction de la substance quand les espèces changent.

(2) « Le second miracle qui se présente, au sujet de la substance du pain et du vin, consiste dans la reproduction et le rétablissement des subtances disparues, lorsque les espèces sont viciées ou changées, et que Notre-Seigneur cesse d'y être présent. Ce n'est pas à dire que les saintes espèces elles-mêmes prennent le rôle de la matière, ou fournissent la matière à la corruption, ou bien encore qu'elles paraissenl seulement le faire ; non, mais, quoique séparées de la substance qui les contenait, elles en suivent les lois, ei subissent le changement à l'époque venue. Ainsi, lorsque U changement des espèces a atteint ce point, -où il ne serai' plus naturel pour la substance propre du pain et du vin de subsister encore avec ses accidents ; à ce moment, par ur acte de sa sagesse et de sa Toute-puissance, Notre-Seigneui

reconstitue et rétablit les substances, ou, si Ton veut, ces substances dans lesquelles elles auraient été changées, si elles avaient subsisté jusqu'à ce moment. Il en retire sa présence sacramentelle, et les lois ordinaires de la création reprennent leur cours interrompu. Tout cela s'accomplit d'une manière si discrète, que pas un signe extérieur ne nous permet de constater, ni la disparition première, ni le nouveau rétablissement de la substance. Rien en tout cela qui soit de nature à entraver le méritoire exercice de la foi surnaturelle. Ce n'est pas non plus une nouvelle matière qui apparaît ; mais c'est l'ancienne matière rendue à son état antérieur : elle avait cessé d'exister, et avait disparu de la création, retirée, pour ainsi dire, dans on ne sait quel réceptacle de la Toute-puissance divine, pour en être tirée de nouveau et rendue à l'existence. Question peu facile à élucider, mais que les théologiens expliquent cependant par des raisons très plausibles, et qui sont étrangères au but que nous nous sommes fixé. Il semble plus conforme aux lois économiques de la création, que les choses se passent comme nous venons le l'exposer. Car enfin, le monde ne peut rien perdre des éléments de sa matière primitive, qui fut créée pour persister usqu'à la fin des choses, sauf pendant le très court laps de emps qui se passe entre la consécration et le changement les saintes espèces, qui sont détruites, si l'on peut s'exprimer

insi, par une sorte de dispensation passagère Ces deux

rodiges, qui se produisent autour de la substance du pain et u vin, sont, pour employer l'expression hardie d'un saint )octeur, tellement exotiques et si loin de l'ordre naturel des auscs, que nous n'avons rien qui leur soit comparable en ehors du mvstère de la Transsubstantiation. »