A PERFECTION DE LA ^\Z £U RNATUREL.LX £UR LA TERRE

I. CONSEIL DU SAUVEUR RELATIVEMENT A LA PERFECTION; QUEL EN EST LE SENS.

i. C'est à tous que notre divin Sauveur adresse le conseil contenu dans ces paroles :« Soyez donc parfaits, comme votre père céleste est parfait. » l Si nous nous demandons quelle peut être la signification de cette phrase, nous en trouvons une explication que Notre-Seigneur lui-même a bien voulu nous donner: «' Et moi je vous dis: Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous persécutent et qui vous calomnient; afin que vous soyez les enfants de votre père qui est dans le ciel, qui fait

i S. Mat. v, 44.

lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et qui fait pleuvoir sur les justes et les injustes. » l De cet enseignement de notre Sauveur, aussi bien que de nombreux autres textes, il résulte clairement que, être parfait ne veut pas dire autre chose qu'avoir la charité parfaite; cette charité « qui ne recherche point ce qui lui est propre, » mais qui embrasse Dieu et le prochain dans la même véritable et efficace bienveillance. Voilà pourquoi l'Apôtre a dit: « Mais surtout, revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. » 2 La charité, comme nous l'avons vu dans les pages qui précèdent, renferme en elle toutes les autres vertus, les groupe en une seule, et les dirige toutes à notre dernière fin. C'est donc avec raison que les théologiens sont unanimes à nous enseigner que la perfection consiste dans la charité portée à son plus haut degré. Dès lors, maintenant que nous avons traité de la vie surnaturelle, nous nous devons donc d'ajouter quelques chapitres pour étudier la perfection de cette vie, et les rapports qui existent entre la perfection et la vertu de charité.

Pesch, le savant et profond théologien, fait observer que, suivant tous les auteurs, on dit qu'une chose est parfaite quand il ne lui manque aucune des qualités qui lui conviennent. Aussi longtemps que nous restons dans cette vie", il jious manque sans doute bien des choses qui nous étaient lestinées, et nous devons nous attendre à nombre de maux lui nous sont funestes. D'où notre auteur conclut que la )erfection, qui consiste dans la possession de tous les biens onvenables et dans l'absence de tous les maux, n'est pas

1 S. Mat. v. 44, 45.

a Col. m, 14,

possible dans la vie d'ici-bas, mais est réservée à la vie future. Une perfection de ce genre n'est point commandée sur la terre; elle est appelée à être la récompense de l'avenir. Pour le moment, par conséquent, nous ne parlons pas de cette perfection absolue; nous nous bornons à la perfection spirituelle et surnaturelle, qui est possible dans la vie présente. C'est ce qu'on appelle une perfection relative; elle est compatible avec l'absence du bonheur, peut se rencontrer au milieu des misères de la vie, avec la révolte de nos mauvais penchants, même avec des fautes vénielles, auxquelles tout homme juste reste exposé, à moins d'une grâce spéciale et d'un privilège tout particulier de la part de Dieu.