l'eucharistie, sacrifice, moyen le plus efficace

d'unir l'ame a dieu

et de la conserver dans son état de perfection.

7. Enfin, si nous considérons la sainte Eucharistie en tant que sacrifice et renouvellement essentiel du sacrifice de la Croix, nous comprendrons mieux encore qu'elle est la source réelle de toutes les grâces et de toutes les vertus, et qu'elle est aussi le moyen le plus efficace d'unir nos âmes à Dieu et de les conserver dans un état de perfection.

Les auteurs du Manuel de Théologie Catholique expliquent et font admirablement bien ressortir cette vérité. J'emprunterai leurs paroles, qui nous exposent d'une manière fort lumineuse l'enseignement catholique, aussi bien que la pratique de l'Eglise sur ce point particulier : « Le sacrifice eucharistique nous met en communion avec Dieu de plus d'une manière. Le sacrifice véritable, en effet, c'est Jésus- Christ, la tête spirituelle dont nous sommes le corps. L'Eglise, sa sainte épouse, et nous, ses membres, nous unissons nos intentions aux siennes, et nous faisons de nous-mêmes, avec lui, un seul et unique sacrifice. « Que par lui, avec lui, et en lui, tout honneur et toute gloire vous soient rendus, ô Dieu, Père tout-puissant! en l'unité du Saint-Esprit, » (per ipsutn,

et cum ipso, et in ipso, etc..) (Canon de la messe) A la

préface, en union avec les anges qui sont dans le ciel, nous offrons une hymne de louanges et d'action de grâces au Seigneur Dieu trois fois saint, et Yaction, le sacrifice commence. D'abord, l'Eglise de la terre avec «notre Pape, notre Evêque, et tous ceux qui sont orthodoxes, et qui font profession de la foi catholique et apostolique, » est introduite à l'autel; puis, l'Eglise triomphante du ciel, avec la glorieuse Mère de Notre-Seigneur, les Apôtres et tous les Saints, est

mise en communication avec nous ; et nous supplions le Seigneur d'accepter cette oblation de toute sa famille. Les objets de X action lui sont de nouveau présentés : «Accordeznous, pendant les jours de cette vie mortelle, la paix qui vient de vous ; préservez-nous de la damnation éternelle, et mettez-nous au nombre de vos élus. » Le divin Grand-Prêtre prend alors Yaction, et accomplit de nouveau le sacrifice qu'il institua à la dernière Cène. L'Hostie pure, l'Hostie sainte, l'Hostie sans tache est immédiatement présentée à Dieu avec cette prière « afin que nous tous qui sommes ici, qui, participant à cet autel, aurons reçu le Corps et le Sang de votre Fils, nous soyons remplis de toutes les bénédictions et de toutes les grâces du ciel, par le même Christ Notre-

Seigneur » L'objet suprême du sacrifice, l'objet qui

embrasse et comprend le tout du sacrifice, reçoit sa pleine et entière expression dans la communion du prêtre et du peuple. « Que le Corps, et le Sang de Notre-Seigneur Jésus- Christ conservent mon âme (votre âme) pourla vie éternelle.» .'action sacrificatoire se termine par un- festin sacrificatoire, dans lequel la Victime est prise comme nourriture, « avec un cœur pur, et, de don temporel, devient pour nous un remède éternel.» Cette éternelle participation à la vie divine, ?ar l'union de la charité, n'est pas seulement figurée à 'avance ; elle commence, elle est actuelle dans la communion sacramentelle. A ce banquet sacré, les fils de l'adoption sont assis avec le Fils de Dieu par nature, qui les fait héritiers de ion royaume. Ils s'approprient les bienfaits de sa Passion, ît reçoivent un gage sensible et un avant-goût de la gloire }ui leur est réservée lorsque «ce qui est parfait sera arrivé.» x 3e même qu'ils voient maintenant comme dans un miroir et

1 1 Cor. xiii. 10.

au milieu des ténèbres, mais qu'ils verront alors face à face, ainsi également, ils adhèrent à Dieu, maintenant, d'une manière véritable et réelle, mais imparfaite ; tandis que, alors, ils seront faits participants de la vie divine. » '

Dès lors que l'Eucharistie nous ramène constamment à la contemplation de la mort de Jésus-Christ, et applique à nos âmes les fruits de sa sainte Passion, je ne crois pas pouvoir mieux clore ce chapitre qu'en empruntant les paroles du savant et pieux saint François de Sales: « La mort et la passion de Nostre-Seigneur est le motif le plus doulx et le plus violent qui puisse animer nos cœurs en ceste vie mortelle Le mont de Calvaire est le mont des amans. Tout

amour qui ne prend pas son origine de la passion du Sauveur, est frivole et périlleux. Malheureuse est la mort sans l'amour du Sauveur ; malheureux est l'amour sans la mort du Sauveur. L'amour et la mort sont tellement meslez ensemble en la passion du Sauveur, qu'on ne peut avoir au cœur l'un sans l'autre. Sur le Calvaire, on ne peut avoir la vie sans l'amour ny l'amour sans la mort du Rédempteur. Mais hors de là, tout est, ou mort éternelle, ou amour éternel ; et toute la sagesse chrestienne consiste à bien choysir

« O amour éternel! mon âme vous requiert et vous choysit éternellement. Hé! venez, Sainct-Esprit, et enflammez nos cœurs de vostre dilection. Ou aymer ou mourir: mourir et aymer! Mourir à tout autre amour pour vivre à celuy de Jésus, afin que nous ne mourions pas éternellement, ains que, vivant en vostre amour éternel, ô Sauveur de nos âmes, nous chantions éternellement: Vive Jésus! J'ayme Jésus: vive Jésus que j'ayme ! J'ayme Jésus qui vit et règne es siècles des siècles! Amen. »

I Manuel de Th'ologie Catholique, vol. il, p. 460-432.