I I COE. XV

et la conclusion s'impose par le fait même, c'est que les corps ressusciteront. C'est d'ailleurs le raisonnement que notre divin Sauveur opposait aux disputes des Sadducéens : de l'immortalité de l'âme il concluait à la résurrection du corps. « De plus, comme Dieu est toute justice, et qu'il tient en réserve des châtiments pour les méchants et des récompenses pour les bons; et comme, d'autre part, un certain nombre des premiers quittent cette vie sans avoir subi le châtiment qu'ils méritent ; et un certain nombre des bons, sans avoir reçu la récompense de leurs vertus, il est nécessaire que les âmes soient de nouveau réunies aux corps, afin que, ayant participé à leurs vices (ou à leurs vertus), ils aient aussi leur part du châtiment ou de la récompense. Le Catéchisme conclut alors : «Aussi longtemps que l'âme reste séparée du corps, l'homme ne peut pas arriver à la plénitude du bonheur, à l'entière jouissance de tout bien ; car, de même qu'une partie séparée de son tout demeure imparfaite, ainsi en est-il de l'âme qui n'est pas unie au corps. D'où il suit que la résurrection est nécessaire, pour que l'homme puisse parvenir à la consommation du bonheur suprême. 2

Nous pouvons ajouter d'autres raisons, celles-ci par exemple : (1) Notre-Seigneur est venu pour abolir la mort; il ne peut la détruire complètement que par la résurrection universelle. (2) Le don du Christ est en tout point plus grand que le péché d'Adam ; or, la mort a été introduite dans le monde par le péché d'Adam ; nous devons donc espérer que, par le don du Christ, l'homme sera un jour rendu à la vie. (3) Les membres doivent être conformes à la tête ; or,

1 S. Mat. xxii. 31 et s.

2 Cat. Conc. Trid., P. 1., ch. xn., q. 4 et 5.

le Christ, qui est la tête, est ressuscité d'entre les morts, et vivra à jamais dans son âme et dans son corps. Donc, les hommes, qui sont ses membres, ressusciteront aussi, et vivront à jamais en corps et en âme. C'est également la raison pour laquelle les Ecritures nous représentent souvent la mort sous la figure d'un sommeil, expression qui suppose un réveil, ou qui veut dire que les hommes une fois morts se réveilleront pour une nouvelle vie.

(4) Quand se fera la résurrection.

(4) Quant à l'époque où aura lieu la résurrection, nous n'en savons ni le jour ni l'heure, puisque le Saint-Esprit ne l'a révélé à personne. Ce n'est pas à dire, cependant, que nous ignorions complètement l'époque de ce grand événement, ni la manière dont il se produira. Une croyance commune dans l'Eglise, c'est que la résurrection se fera, quand le nombre des élus, prédestinés à la gloire, sera complet ; quand l'édification du corps mystique du Christ sera parfaite, et qu'il ne manquera plus une pierre au temple que Dieu daigne se bâtir avec les hommes; quand, enfin, la grande famille des enfants d'adoption, dispersée à travers l'espace et les temps, sera réunie près du Père céleste, dans la pleine possession de l'immortel héritage. Alors, « en un moment, en un clin d'œil, au son de la dernière trompette... les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons transformés. » * Ce sera le dernier jour, non pas de tel et tel homme en particulier, mais de l'humanité présente tout entière ; jour de la résurrection pour tous, du jugement pour tous, de la récompense ou du supplice total pour tous.

1 1 Cor. xv. 52.

Et il n'y aura plus de temps : car le sort de tous sera irrévocablement fixé dans l'éternelle mort ou dans l'éternelle vie, pour jamais. *