QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR L'ÉTERNITÉ DES ÉLUS

3. Cette éternité des bienheureux comprend trois pensées des plus importantes, qui nous seront toujours d'un précieux secours dans nos méditations sur le ciel:

(1) Les élus ne sont plus sujets aux changements.

(1) Les élus, une fois dans la patrie, ne sont plus exposés à l'inconstance et au changement : « L'inconstance, qui

1 TlT. II. 12, T3.

2 Cat. Conc. Tr. P. 1., ch. xm. Q. 2 et 3.

s'attache avec tant d'opiniâtreté à chacun de nos pas dans les conditions de notre existence ici-bas; cette inconstance, qui met, hélas! un terme si rapide à tant de nos jouissances, disparaît totalement en vertu de notre union avec Dieu dans la bienheureuse vision : « Nous lui serons conformes, parce que nous le verrons tel qu'il est. » * L'un des attributs essentiels de Dieu est l'immutabilité, l'absence complète de changement, même du pouvoir de changer. Il est le même toujours, et toujours. Il est, selon la belle expression de saint Jacques: « Le Père des lumières, qui ne peut recevoir ni de changement, ni d'ombre, par aucune révolution. » 2 Notre union avec lui nous rend «participants de sa nature divine, » et, par conséquent, de son immutabilité. Notre nature volage disparaîtra dans la mort temporelle, pour ne jamais plus revivre en nous ; notre nature tout entière sera revêtue d'immutabilité, et restera la même toujours, toujours! »

(2) Dieu ne changera jamais dans son amour

pour eux.

(2) Dieu ne changera jamais à l'égard de ses élus; et, dès lors, leur bonheur sera sans fin. « Celui qui est la source même de notre grand et inénarrable bonheur, est le Dieu éternel, immuable. Lorsqu'il nous aura unis à lui, et nous aura faits « participants de sa nature divine, » il ne changera jamais à notre égard, n'éprouvera jamais envers nous ni fatigue ni mépris. Jamais il ne nous rejettera loin de lui, comme font les créatures. Non, jamais, jamais! La plus légère pensée d'un tel malheur jetterait une ombre de tristesse sur la face brillante des élus. Une fois que nous serons unis

1 1 S. Jean m. 2.

2 S. Jac. 1. 17.

à lui dans la vision béatifique, il nous aimera pour toujours. Jamais ne peut venir un jour où il nous montrera le moindre mécontentement, où il nous fera sentir que son amour s'est refroidi. Non, jamais, jamais! Jamais ne se lèvera un jour où sa divine beauté s'éclipsera, où il se relâchera de sa puissance de nous rendre heureux, comme cela arrive jpour les créatures qui nous entourent. Nous ne verrons donc jamais un jour où notre félicité changera, ou cessera d'exister. » A cette pensée, ajoutons cette non moins vraie et non moins belle réflexion : « Non seulement Dieu est immuable, et, par conséquent, incapable de changer à notre égard; mais tous les compagnons de notre bonheur deviendront aussi immuables dans leur amour pour nous. »

(3) Dans le ciel la mort ne sera plus.

(3) Une courte méditation : « Dans le ciel, cette épouvantable mort ne sera plus. Nous en avons la parole du Dieu vivant : « Et Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux; et, la mort ne sera plus : il n'y aura plus aussi ni pleurs, ni cris; ni afflictions, parce que le premier état sera passé. » J En toute réalité, le premier état sera passé: souffrances, chagrins, pauvreté, travail, intempéries du temps, tentations de pécher, — tout cela aura passé, pour ne jamais revenir ! Les enfants de Dieu sont entrés dans la jouissance de leur héritage, qui ne leur sera jamais ravi, parce que la mort ne sera plus. Jamais ils ne verront l'aurore d'un jour où le père et la mère devront dire adieu, un long et triste adieu, à leurs enfants au cœur brisé, parce que la mort ne sera plus. Jamais plus ne viendra un jour où de tendres enfants devront déposer

1 Apoc. xxr. 4.

leur dernier baiser sur la joue, froide et livide, de leurs parents mourants, parce que la mort ne sera plus. Jamais plus, nous ne verrons nos parents et nos amis descendre lentement dans la tombe ; et nous n'entendrons plus les froides et sinistres pelletées de terre tomber sur eux, parce que la mort ne sera plus. « La mort a été absorbée par la victoire. O mort! où est ta victoire? ô mort! où est ton aiguillon ? » l C'est le joyeux chant du triomphe qui retentira sous les voûtes du ciel, parce que : « Les justes vivront éternellement; le Seigneur leur réserve leur récompense, et le Très-Haut a soin d'eux. Ils recevront de la main du Seigneur un royaume admirable, et un diadème éclatant de gloire. » 2

1 1 Cor. xv. 54, 55.

2 Sag. v. l6, 17. — Voy. Le Bonheur du Ciel, ch. xxi.

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