LE SAINT-ESPRIT : AMOUR OU CHARITÉ

2. Le titre d'Amour ou de Charité, en tant qu'appliqué à l'Esprit-Saint, ne demande pas de très longues explications,

1 Eph. 1. 13.

2 S. Jean xx. 22.

après ce que nous avons déjà dit en établissant que cet Esprit divin procède de la volonté du Père et du Fils. Ce nom ne se rencontre pas dans la Sainte Ecriture comme un nom propre et particulier au Saint-Esprit, parce que l'amour est commun aux trois Personnes divines. Cependant saint Augustin applique au Saint-Esprit le texte « Dieu est charité. » " Les Pères de l'Eglise en font également l'application d'une manière toute particulière à la troisième Personne, d'accord en cela avec les saintes Lettres qui attribuent à l'Esprit-Saint les œuvres de charité. Saint Grégoire le Grand donne comme un axiome cette expression : « Le Saint-Esprit est amour. » L'Eglise, dans ses hymnes au Saint-Esprit, chante : « Fons vivus, ignisy chariias, source de vie, feu, amour. » — « Il est l'amour ou la sainteté des deux autres Personnes. » (Conc. Tolet., xi).

Saint Thomas nous en donne une explication. A mour ne signifie pas seulement l'acte d'aimer, mais encore l'effet, le résultat subsistant qui est produit dans la personne aimée ; lors même que cet effet n'a pas un nom qui lui soit propre et qui signifie formellement le rapport à la personne aimant, comme le mot parole signifie le rapport à l'acte de l'intelligence. C'est pourquoi on peut appliquer l'expression de ce mot amour aux trois Personnes ; et dans ce sens, amour diffère de Verbe appliqué à la seconde Personne. Néanmoins, amcur est un terme très convenable pour exprimer l'effet ou l'acte de la volonté ; et, selon cette signification, le nom appartient en propre au Saint-Esprit. De cette manière, amour s'applique à la troisième Personne, comme sagesse s'applique à la seconde, parce que l'une et l'autre expression, d'après

i I. S. Jean iv. 8.

l'usage, désignent les rapports de procession. Aimer, selon la notion que nous avons de ce mot, se prend dans son rapport à l'Esprit-Saint, comme le terme engendrer se prend dans son rapport au Fils. La Personne qui procède comme amour, nécessairement procède de la volonté ; et, par conséquent, c'est avec raison qu'on appelle cette Personne Amour y comme étant l'amour du Père et du Fils. Saint François de Sales, dans son admirable traité de « L'Amour de Dieu » nous aidera à mieux faire comprendre cet enseignement.

3. S. FRANÇOIS DE SALES EXPLIQUANT QUE LE SAINT-ESPRIT EST L'AMOUR DU PÈRE ET DU FILS.

3. « Le Père éternel, voyant l'infinie bonté et beauté de son essence, si vivement, essentiellement et substantiellement exprimée en son Fils, et le Fils voyant réciproquement que sa mesme essence, bonté et beauté est originairement en son Père comme en sa source et fontaine, hé ! se pourrait-il fayre que ce divin Père et son Fils ne s'entraymassent pas d'un amour infiny, puisque leur volonté, par laquelle ilss'ayment, et leur bonté, pour laquelle ils s'ayment, sont infinies et en l'un et en l'autre ?

L'amour ne nous treuvant pas esgaux, il nous esgale ; ne nous treuvant pas unis, il nous unit. Or, le Père et le Fils se treuvant non seulement esgaux et unis, ains un mesme Dieu, une mesme bonté, une mesme essence, et une mesme unité, quel amour doivent-ils avoir l'un pour l'autre ! Mais cest amour ne se passe pas comme l'amour que les créatures intellectuelles ont entre elles ou envers leur Créateur : car l'amour créé se fait par plusieurs et divers eslans, souspirs, unyons et lyaisons qui s'entre-suivent, et

LA VIE SURNATURELLE DE l'aME SUR LA TERRE 79

font la continuation de l'amour avec une doulce vicissitude de mouvements spirituels ; mais l'amour divin du Père éternel envers son Fils est prattiqué en un seul souspir, eslancé réciproquement par le Père et le Fils, qui en ceste sorte demeurent unis et lyez ensemble. Car, la bonté du Père et du Fils n'estant qu'une très-uniquement unique bonté, commune à l'un et à l'autre, l'amour de ceste bonté ne peut estre qu'un seul amour, parce qu'encore qu'il y ayt deux amans, à sçavoir le Père et le Fils, néantmoins il n'y a que leur seule très-unique bonté qui leur est commune, laquelle est aymée, et leur très-unique volonté qui ayme; et partant, il n'y a aussi qu'un seul amour exercé par un seul souspir amoureux. Le Père souspire cest amour, le Fils le souspire aussi ; mais, parce que le Père ne souspire cest amour que par la mesme volonté et pour la mesme bonté qui est esgalement et uniquement en luy et en son Fils, et le Fils mutuellement ne souspire ce souspir amoureux que par ceste mesme bonté et par ceste mesme volonté, partant, ce Isouspir amoureux n'est qu'un seul souspir, ou un seul esprit eslancé par deux souspirans.

Et d'autant que le Père et le Fils qui souspirent, ont une

essence et volonté infinie par laquelle ils souspirent, et que

'a bonté pour laquelle ils souspirent, est infinie, il est

mpossible que le souspir ne soit infiny ; et d'autant qu'il ne

^eut estre infiny qu'il ne soit Dieu, partant, cest esprit

ouspiré du Père et du Fils est vray Dieu, et parce qu'il

l'y a, ny ne peut avoir qu'un seul Dieu, il est vray seul Dieu

vec le Père et le Fils. Mais de plus, parce que cest amour

st un acte qui procède réciproquement du Père et du Fils

l ne peut estre ny le Père ny le Fils desquels il est procédé,

uoyqu'il ayt la même bonté et substance du Père et du Fils;

ains faut que ce soit une troisième personne divine, laquelle avec le Père et le Fils ne soit qu'un seul Dieu. Et d'autant que cest amour est produit par manière de souspir ou d'inspiration, il est appelé Sainct-Esprit. » I