LA GRACE, DISTINCTE DU SAINT-ESPRIT, LE DON INCRÉÉ

2. D'où il suit que, comme ce don est fini et qu'il est produit dans l'âme par Dieu, il est réellement distinct du Don incréé, qui est l'Esprit de Dieu. Au huitième chapitre de cet ouvrage, nous avons montré que la grâce sanctifiante est la cause formelle de notre filiation adoptive, et que le Saint-Esprit n'est pas la cause formelle de notre justification ou adoption. A tout ce que nous avons écrit dans ce chapitre, il ne sera pas sans importance d'ajouter l'enseignement formel du Concile de Trente, qui nous fera mieux saisir la distinction réelle entre la grâce créée et le Saint-Esprit.

Le Concile de Trente (Sess. vi., ch. vu.) enseigne que « la cause efficiente de notre justification est le Dieu plein de miséricorde, qui, gratuitement, nous purifie et nous sanctifie, imprimant en nous un signe et une onction par l'Esprit-Saint de la Promesse, qui est le gage de notre héritage.... Enfin, la seule et unique cause formelle (de notre justification) est la justice de Dieu, non point cette justice par laquelle il est juste lui-même; mais celle par laquelle il nous rend justes, — ce, don que nous tenons de sa libéralité et par lequel nous

sommes renouvelés dans l'esprit de notre âme; et nous ne sommes pas seulement réputés justes, mais nous sommes véritablement appelés et sommes réellement justes, recevant la justice en nous, chacun suivant la mesure dans laquelle le Saint-Esprit la lui départit, comme Dieu le veut, et selon les dispositions et la coopération de chacun. » De cet enseignement nous pouvons conclure :

(1) La cause formelle de notre justification est la justice de Dieu, non celle par laquelle il est juste lui-même, mais celle par laquelle il nous fait justes. Or, si le Saint-Esprit était la cause formelle de notre justification, ce serait la justice par laquelle Dieu lui-même est juste, puisque nous savons que le Saint-Esprit n'est pas autre chose que la justice divine elle-même.

(2) La justice par laquelle nons sommes formellement rendus justes, nous est donnée par Dieu, et est répartie par l'Esprit-Saint ; mais le don que nous départit le Saint-Esprit est réellement distinct de cette troisième Personne de la Sainte Trinité.

(3) Il est dit que la justice est reçue par nous selon la mesure dans laquelle nous la donne le Saint-Esprit ; dans un autre endroit, le Concile (can. 24) enseigne que notre justice peut être augmentée. Or, le Saint-Esprit est toujours le même ; il ne peut pas nous être donné progressivement et on ne peut pas dire qu'il augmente. Par conséquent, il doit y avoir en nous un don distinct du Saint-Esprit, un don qui nous est conféré par degrés, qui est susceptible d'accroissement, qui nous rend justes et saints aux yeux de Dieu ; et ice don, c'est la grâce sanctifiante.

Le saint Concile (Sess. vi, chap. vu) enseigne de plus « que comme nul ne peut être juste, si ce n'est celui à qui sont communiqués les mérites de la passion de Notre-Seigneur

Jésus-Christ, cette communication a lieu dans la justification de l'impie, lorsque, par les mérites de la très sainte Passion,# la charité de Dieu est répandue par le Saint-Esprit dans le cœur de ceux qui sont justifiés, et demeure inhérente en eux : d'où il suit que, dans la justification, un homme reçoit, avec la rémission des péchés par Jésus-Christ, toutes ces choses qui sont infuses en même temps, la foi, l'espérance, et la charité. » Par charité, il faut entendre ici la grâce sanctifiante; et ce qui est dit de la charité, doit s'entendre comme s'appliquant également à la grâce sanctifiante. Or, le Concile frappe d'anathème (can. 11) quiconque ose affirmer que l'homme peut être justifié, même sans la grâce et la charité, qui sont infuses dans son cœur par le Saint-Esprit, et y demeurent inhérentes. Cette grâce et cette charité, qui sont infuses et inhérentes dans le cœur, signifient la cause formelle de la justification ; et cette charité et cette grâce sont réellement distinctes du Saint-Esprit. On dit que la charité est répandue ; mais on ne peut pas dire que le Saint-Esprit est répandu par lui-même, mais seulement en raison de ses dons qu'il répand dans nos cœurs. Le Saint- Esprit est distinct de la charité qui est infuse, comme une cause est distincte de ses effets. Il est dit: par le Saint-Esprit qui nous est donné ; c'est comme si on disait : La lumière est répandue à travers la maison par la lampe qui brûle pour nous éclairer ; ou encore, le parfum est répandu par le baume dont nous avons été oints. Ils ne viendrait à personne l'idée de dire que la lampe et la lumière sont la même chose, que le baume et son parfum ne sont qu'un ; mais on dira que l'un est la cause de l'autre.

A ces arguments, qui s'appuient sur l'enseignement du Concile de Trente, on peut ajouter une raison théologique: Si la Personne du Saint-Esprit était la cause formelle de notre

LA VIE SURNATURELLE DE L'AME SUR LA TERRE l)']

sanctification, on ne pourrait pas dire qu'il est par nature ce qu'il a de commun avec le Père et le Fils, parce que, dans cette hypothèse, Dieu nous justifierait par la justice par laquelle il est juste lui-même. C'est pourquoi il serait nécessaire de soutenir que le Saint-Esprit serait cette cause formelle, comme il est une Personne distincte du Père et du fils. Cette supposition est absolument impossible. Car la fonction d'une personne, en raison de sa personnalité, est de soutenir une nature, d'avoir une nature à soi propre. Ainsi, dans Tlncarnation, la Personne divine soutient la nature humaine et la prend comme sienne ; or, personne ne peut dire que le Saint-Esprit soutient les Ames des justes de la même manière que le Verbe soutient la nature humaine dont il s'est revêtu dans l'Incarnation.