LES ILLUMINATIONS DE L'INTELLIGENCE COMME GRACES ACTUELLES

3. Les illuminations de l'intelligence, lorsque c'est Dieu qui les produit par un enseignement extérieur, tel que nous venons de l'expliquer, s'appellent des illuminations médiates, et ce n'est pas de ce genre d'enseignement que nous traitons présentement. Dieu peut éclairer l'âme, en lui infusant une lumière intérieure : c'est ce qu'on appelle une illumination immédiate. Il n'est pas nécessaire qu'elle ait lieu indépendamment d'un objet extérieur; mais elle fait que l'intelligence voit l'objet d'une autre manière que ne le ferait l'objet lui-même. C'est ce qu'expliquent clairement l'exposé et les preuves de là proposition suivante. Au nombre des grâces actuelles il faut comprendre les illuminations de l'intelligence. Nous pouvons citer à l'appui, de nombreux textes de l'Ecriture: « Car nous ne sommes pas capables de former de nous-mêmes aucune pensée, comme de nous-mêmes ; mais c'est Dieu qui nous en rend capables. » T La pensée dont parle 'Apôtre est une juste et exacte appréciation des choses qui appartiennent au fructueux accomplissement des fonctions apostoliques, ou la juste estime de l'œuvre du salut en général. Il parle donc de la connaissance des choses surnaturelles, laquelle, dit-il, il ne peut avoir par lui-même, mais qu'il ne peut tenir que de Dieu.

Le même Apôtre écrit aux fidèles d'Ephèse : « Afin que le Dieu de Notre-Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne l'esprit de sagesse et de révélation, pour vous le faire connaître... et vous faire savoir quelle est l'espérance à

1 1 Cor. m, 5.

laquelle il vous a appelés. » l Dans la première Epitre de saint Jean, nous lisons : « Pour vous, vous avez reçu Ponction de l'Unique Saint, et vous connaissez toutes choses. Je ne vous ai pas écrit comme à des personnes qui ne connussent pas la vérité, mais comme à ceux qui la connaissent... Car pour vous autres, Ponction que vous avez reçue demeure en vous ; et vous n'avez pas besoin qu'aucun vous enseigne. » 2

Ce texte nous apprend que les révélations faites à l'âme, et celles, également, que nous appelons immédiates, doivent être mises au nombre de ces secours que Dieu nous envoie pour nous aider à faire des actions salutaires, et que, même supposé la prédication de la parole de Dieu, les révélations intérieures n'en demeurent pas moins nécessaires.

Saint Jean distingue Ponction intérieure de l'enseignement extérieur ; et saint Paul distingue l'institution extérieure, qu'il exprime par planter et arroser, de la grâce de Dieu qui donne la croissance, 3 c'est-à-dire, la foi salutaire. Nous pouvons donc conclure que la grâce intérieure de Dieu éclaire l'intelligence. Nous voyons cette doctrine clairement enseignée par les définitions de l'Eglise. Le second Concile d'Orange, canon 7, décrète que « si quelqu'un prétend que par la force de la nature un homme est capable de penser quelque chose de bien, comme il le doit, en vue du salut et de la vie éternelle ; ou qu'il peut consentir à ce qui est salutaire, sans les lumières et l'inspiration du Saint-Esprit, qui donne à tous la facilité d'acquiescer et de croire à la vérité celui-là tombe dans l'hérésie, et se refuse à comprendre la voix de Dieu qui nous fait cette déclaration dans l'Evangile :

1 Eph. 1, 17.

2 S. Jean 11, 20-27.

3 1 Cor. m. 7.

Sans moi vous ne pouvez rien faire ; et "aussi cette parole de l'Apôtre : « Nous ne sommes pas capables de former de nous-mêmes aucune pensée, comme de nous-mêmes ; mais c'est Dieu qui nous en rend capables. » Cette définition a été renouvelée par le Concile du Vatican (Sess. ni. c. 3), et le Concile de Trente donne le même enseignement (Sess. vi., c. 5). La raison elle-même justifie jusqu'à un certain point cette doctrine. La grâce incite l'homme vers une fin surnaturelle, et, d'après la constitution d'un être doué de raison, tous ses mouvements et tous ses actes ont leur point de départ dans l'intelligence. Par conséquent, il est convenable que Dieu pousse l'homme vers sa fin surnaturelle, de telle sorte que l'impulsion puisse avoir son origine dans l'intelligence. Pour atteindre ce but, il ne suffit pas de proposer extérieurement l'objet à l'intelligence, qui, même eu présence de cet objet, resterait encore dans son ordre naturel. Donc, pour que l'acte d'un homme soit dûment proportionné à sa fin surnaturelle, il est nécessaire que l'intelligence soit éclairée par une influence immédiate de Dieu.