LA VOLONTÉ EST EXCLUE

7. Ces explications et cette doctrine sur l'entière coopération de la volonté, se concilient parfaitement avec ce que nous avons dit, touchant la causalité totale de l'action divine. Dans ce sens (1) l'acte salutaire vient entièrement de Dieu, quant à son commencement, quant à ses progrès, et quant à son perfectionnement : il vient complètement de Dieu, comme la chose a été définie contre l'hérésie semipélagienne, qui attribuait le commencement de la foi à notre propre puissance naturelle. (2) On n'attribue l'acte salutaire qu'à la grâce, parce que la grâce tient la place la première et la plus éminente relativement à un tel acte, et que la volonté ne peut pas l'accomplir sans la grâce. Pour la même raison, on dit aussi que l'opération salutaire est tout entière de Dieu, puisque la volonté, par sa force propre et innée, ne pourrait pas y coopérer sans la grâce. Notre volonté doit être exclue dans les sens particuliers que voici : (a) Comme cause première et prévenante de la grâce ; (b) comme cause produisant quelque chose en vertu de sa capacité propre et purement naturelle, non encore élevée et préparée par la grâce ; (c) enfin, comme cause méritoire de la grâce. Mais si on veut parler de la volonté préparée par la grâce, alors, nous pouvons lui attribuer les actes salutaires et l'œuvre du salut, comme nous le faisons pour la grâce et pour Dieu ; mais pour Dieu dans l'ordre suprême et universel, et pour la grâce dans l'ordre secondaire et subordonné des causes, selon les paroles de saint Grégoire : « Le bien que nous faisons est de Dieu et de nous ; — de Dieu par la grâce prévenante, de

nous par la libre soumission de notre volonté. S'il n'est pas l'œuvre de Dieu, pourquoi devons-nous à jamais lui en exprimer notre reconnaissance ? S'il n'est pas la nôtre, pourquoi devons-nous espérer les récompenses futures } Par conséquent, puisque c'est avec raison que nous disons notre gratitude, nous reconnaissons par là que nous sommes fortifiés par ses dons; et puisque nous tendons tous à la récompense, et que nous la demandons, nous confessons par là que, par la libre soumission de notre volonté, nous choisissons le bien que nous accomplissons.