Joe vu, 29. 2. Ps. xxxvhi, 12. 3. Job xxiii

croit que toutes les ressources de son appui et de son secours se sont évanouies avec tous ses biens, et qu'il ne se trouve personne qui lui porte compassion. Si bien qu'elle peut dire, avec le plus affligé des hommes : «Ayez pitié de moi; au moins vous, mes amis, parce que la main du Seigneur m'a frappé. » l C'est en vérité une chose digne d'admiration et de douleur, de voir que l'âme a tant de faiblesse et d'imperfection en cet état, qu'elle trouve la main de Dieu si dure et si pesante, quoiqu'elle soit d'elle-même si douce et si légère, et qu'elle ne touche l'âme que très délicatement; car Dieu ne la traite de la sorte que pour l'enrichir de ses dons, et non pour la châtier. » 2

Je crois à propos de faire observer que, dans les lignes qu'on vient de dire, lorsqu'il est dit que l'âme est impure, il faut entendre cette expression relativement à la pureté parfaite que Dieu exige dans l'âme ; mais non dans le sens que celle-ci est souillée de péchés. Les âmes, dans cette condition doivent toujours être considérées comme en état de grâce et de charité; elles ne sont pas pures, néanmoins dans ce même sens qu'on dit que les anges ne sont pas purs anx yeux de Dieu. Retenons bien, en outre, que la purification passive ne fait pas disparaître de l'âme la dévotion essentielle, mais seulement, de temps à autre, telle ou telle particularité de la dévotion, ou bien encore des sensations agréables que la dévotion procure. Mais l'âme n'en continue pas moins, tout le temps, à servir Dieu avec fidélité et empressement, et ne cesse point de lui être agréable.