Vie de sainte Thérèse, ch. xxvn

d'union, phase inférieure à cette dernière et supérieure à la première. C'est une sorte de suspension des puissances de l'âme, qui ne sont pas pour cela incapables d'action, mais qui sont comme paralysées par l'étonnement : elles adhèrent à Dieu dans le silence et l'admiration. Dans la prière de recueillement, l'intelligence n'est pas emportée dans un état où elle ne peut ni méditer, ni raisonner; la volonté n'est pas empêchée de produire des actes de demande, de remerciement, de louange et d'oblation ; ces deux puissances peuvent l'une et l'autre accomplir les actions qui leur sont propres, sans se faire violence. Mais lorsque, dans le recueillement de l'âme, la lumière de l'intelligence et l'amour de la volonté augmentent, alors l'intelligence demeure fixée dans l'admiration de Dieu; la volonté est pour ainsi dire submergée dans son amour, et aucune de ces deux facultés ne produit d'autres actes. En se faisant violence, elles peuvent, non seulement continuer à se livrer à d'autres actions, mais même se retirer de l'objet divin dans lequel elles étaient si heureusement engagées et s'appliquera des choses extérieures. Dans cette prière du silence, l'imagination devenue en quelque sorte insensible, ne trouble pas l'âme par ses importunités et ses divagations; mais, prenant sa part des consolations qui remplissent l'entendement et la volonté, elle en jouit, calme, silencieuse et contente. L'entendement, ravi d'admiration pour les choses sublimes qu'il se voit manifestées par cette claire lumière dont Dieu l'inonde, ne cherche à s'égarer dans aucun discours, dans aucun raisonnement. La volonté, au comble du contentement, se repose dans son amour. L'appétit sensitif lui-même jouit d'un calme parfait; de sorte que le silence règne dans l'homme intérieur tout entier, silence qui est la source de jouissances aussi ininterrompues que réconfortantes.