CONSEILS DE DIRECTION SPÉCIALE TOUCHANT LA PRIÈRE DE SILENCE

Voici les conseils de direction toute particulière que donne Scaramelli relativement à la prière de silence :

(1) Dans l'oraison de recueillement, on conseille de continuer à exercer l'entendement et la volonté dans le calme et la tranquillité; ici, on engage non pas à exercer ces facultés, mais à les tenir en suspens dans l'admiration et l'amour que Dieu leur départit. En outre, si, dans cet état, l'attention de l'âme était excitée au point d'indiquer que Dieu veut parler au cœur, alors, il ne faudrait mettre aucun empêchement aux communications divines. Qu'on écoute donc la voix de Dieu, en prenant garde, toutefois, que la suspension des facultés ne provienne pas de l'affectation ou d'un effort humain quelconque de l'âme, ce qui pourrait arriver quelquefois. Dans ce cas, il faudrait se hâter de revenir de son erreur, et reprendre immédiatement les actes de l'intelligence et de la volonté.

(2) Si, après un court espace de temps, l'éclat de cette lumière et les ardeurs de cet amour venaient à cesser, et, par suite, la suspension des autres puissances, l'âme devrait aussitôt revenir à la réflexion, aux colloques, aux prières, aux offrandes, et reprendre les autres actes ordinaires de ce genre. Il est inutile de vouloir se forcer, dans ces circonstances, à poursuivre l'oraison de silence. Il est donc très important qu'on sache bien quand il faut se laisser aller au silence et à la contemplation, et quand il faut se livrer à l'exercice des

puissances de l'âme, en se montrant toujours docile aux mouvements de l'Esprit-Saint.

(3) La suspension de ce silence ne dure que peu de temps, comme toutes les supensions surnaturelles de ce genre. Saint Bernard, saint Grégoire et Hugues de Saint-Victor disent qu'elle ne dépasse guère une demi-heure. Par conséquent, s'il arrivait que les puissances de l'âme demeurent en suspens et pour ainsi dire abîmées dans ce silence spirituel pendant quelques heures, il faudrait en conclure que ce n'est plus là l'œuvre de Dieu. Il ne resterait alors qu'à conseiller à la personne, qui est l'objet de ce phénomène, de s'arracher à ces illusions, d'appliquer ses facultés à agir selon ses exercices spirituels ordinaires. S'il arrive parfois que l'âme, revenue de ce silence à l'activité habituelle, retombe dans le silence, et que cela se reproduise par intervalles, l'oraison de silence peut, de cette manière, durer plus longtemps, et on peut la prolonger.