Voss, Compcnd. Direct. Myst. Scaramelli, p

5. BENOÎT XIV ENSEIGNE COMMENT CES DEUX FORMES DE CONTEMPLATION SE RESSEMBLENT ET DIFFÈRENT.

Benoît XIV, suivant l'enseignement du cardinal Lauraea, dont il cite l'ouvrage sur la prière, montre comment ces deux formes de contemplation (auxquelles il conserve les qualificatifs d'acquise et infuse), sont semblables, et en quoi elles diffèrent. Lisons le grand Pontife : « Elles sont semblables dans certaines dispositions qu'on doit trouver en ceux qui jouissent de ces faveurs, parce que les contemplatifs de ces deux catégories doivent être des personnes parfaitement versées dans l'exercice des vertus morales et dans la voie purgative. De part et d'autre sont requises la pureté du cœur ou l'état de grâce, les impulsions de la charité et de l'assistance de Dieu, qui les appellent et les aident d'une manière efficace. Elles diffèrent en ce que la contemplation infuse, à proprement parler, exige chez le contemplatif beaucoup plus de dispositions que la contemplation acquise. Elle exige non seulement que l'âme contemplative ait passé par la voie purgative; mais, en outre, qu'elle s'y soit longtemps exercée, et qu'elle ait soumis ses sens à la raison par la pratique de toutes les vertus morales. Au lieu que, dans la contemplation acquise, an homme, après avoir affronté beaucoup de peines et de difficultés par ses lectures préalables, ses réflexions, ou ses contemplations, s'arrache aux autres choses pour se plonger dans la méditation, afin «ju'il lui soit donné de fixer ses regards et son amour sur ce qui est révélé. Dans la contemplation infuse, d'autre part, après des lectures, des réflexions et des méditations sur quelques objets de la révélation, sans aucune peine et'sans aucun trouble de sa part, le contemplatif rejette toute pensée d'autres choses, et se sent transporté par Dieu jusqu'à la vue,

à l'amour et au désir de l'objet révélé. De plus, la contemplation acquise ne fait pas connaître d'autres objets que ceux qu'on croyait auparavant par la foi ; tandis que dans la contemplation infuse, Dieu montre non seulement les choses que l'on croyait déjà, mais encore les fait voir avec de nouvelles circonstances et avec une nouvelle perfection; on révèle de nouveaux objets, en infusant dans l'âme de nouvelles formes et de nouvelles apparences ou espèces. Ajoutons également que, tandis que l'extase ou la parfaite aliénation des sens a rarement lieu dans la contemplation acquise, elle se produit fréquemment dans la contemplation infuse; et, après un acte de contemplation acquise, celui qui en a été favorisé peut se rappeler les choses qu'il a contemplées, en rendre compte aux autres ; mais après un acte de contemplation infuse, celui qui en a été favorisé se rappelle rarement ce qu'il a vu, comme en témoignent la bienheureuse Angèle de Foligno, sainte Thérèse, saint Pierre d'Alcantara, et saint Jean de la Croix. Enfin, les théologiens cités précédemment enseignent que la contemplation infuse s'accorde quelquefois aux parfaits, et quelquefois aussi à ceux qui ne le sont pas encore. Car elle est, accidentellement, une faveur accordée à ceux qui débutent dans la voie de la perfection, et a ceux qui y font des progrès, bien qu'ils ne soient encore, ni les uns ni les autres, parvenus à la perfection. » 1

6. QUELQUES AUTRES FORMES OU DIVISIONS DE LA CONTEMPLATION, D'APRÈS RICHARD DE SAINT- VICTOR.

Après ces explications sur les divisions générales et principales de la contemplation, il ne sera pas inutile d'indiquer