La vie par elle-même, ch. xvm

toutes les puissances de l'âme sont plus souvent suspendues dans leurs opérations naturelles, afin que, entièrement unies à Dieu, elles puissent s'appliquer complaisamment à ce qu'elles voient et à ce qu'elles entendent, et pleinement jouir ainsi des suavités intérieures; tandis que, dans l'oraison de quiétude, l'intelligence et l'imagination sont plus souvent agitées; et, quoiqu'elles puissent être plus facilement rappelées que dans la prière de récollection, leurs divagations temporaires n'en affligent pas moins l'âme, n'en troublent pas moins son repos et sa tranquillité. 20 Dans la prière de quiétude, l'âme, plongée en quelque sorte dans un rêve, doute de la vérité des choses dont elle a la perception: elle se demande si ce ne sont pas seulement des fictions que forge son imagination, si ce sont bien des communications qui viennent de Dieu et non du démon se transformant en ange de lumière. Dans l'oraison d'union, au contraire, l'imagination non plus que la mémoire et l'entendement ne peuvent troubler ces communications; le démon lui-même est impuissant à s'y mêler et à en contrecarrer les heureux effets. C'est là, si je ne me trompe, la plus grande consolation de l'âme qui est à ce point privilégiée.

Scaramelli distingue l'oraison de simple union de celle du sommeil spirituel, en nous rappelant que, dans ce sommeil, toutes les puissances sont, pour ainsi dire, endormies, tandis que, dans l'oraison de simple union, l'intelligence est largement éveillée, et beaucoup plus vive en raison de la lumière céleste qui l'illumine; que la volonté est aussi puissamment excitée et enflammée par l'amour de Dieu. Il dit que la grande différence entre les sortes d'oraison déjà expliquées et la prière d'union mystique, consiste en ce que, dans les premières, l'âme, quoique submergée en Dieu, vit néanmoins de sa vie propre, et n'est réellement transformée en Dieu que

dans la prière d'union. Dans le seul état d'union l'âme peut véritablement dire avec l'apôtre. «Je vis, non, ce n'est pas moi, mais c'est le Christ qui vit en moi. » x