Le Merveilleux Divin, p
prendre des couleurs humaines; et, lorsqu'ils sont abandonnés, ils ne laissent après eux aucune trace qui tombe sous les yeux des spectateurs; c'est ce que prouve notre auteur au même endroit.
« Les anges, qu'on appelle les esprits ministres de Dieu, forment aussi des voix, ce qui nous fait dire que Dieu a quelquefois parlé sous l'Ancien Testament.
« Toutes ces questions sont amplement traitées par Thyrée dans son ouvrage, qui examine aussi, avec beaucoup de détails, si Dieu, dans la révélation du langage intellectuel, parle lui-même ou par des intermédiaires. Après avoir établi qu'il y a différentes espèces dans ces visions, apparitions, révélations et locutions intellectuelles, qui sont des images des objets révélés; qu'il y a aussi la lumière dans laquelle l'entendement illuminé a connaissance des objets; puis, que les espèces sont de deux genres, nouvellement accordées ou préexistantes, mais recevant, dans la locution divine, une application divine; pareillement, enfin, qu'une lumière nouvelle, au-dessus de la nature, est ajoutée à la lumière naturelle et ordinaire, ou que celle-ci, dans le cas ou l'autre ne lui est pas surajoutée, est aidée par une certaine industrie naturelle de celui qui parle; — après ces préliminaires, notre auteur conclut que les espèces nouvelles que Dieu révèle sont son œuvre à lui seul, et non le fait des anges. Il affirme aussi la même chose à propos de la lumière qui est nouvellement communiquée à l'entendement, et dit que les anges font une nouvelle application des espèces déjà existantes, et éclairent l'entendement, lorsque celui-ci ne reçoit pas une nouvelle lumière. »
Le même Benoît XIV ajoute que Pierre Cunaeus est d'avis que, quand les saintes Ecritures disent que Dieu s'est manifesté, nous ne devons pas entendre qu'elles parlent d'un ange
agissant comme légat de Dieu, mais, plutôt, du Verbe divin, de la seconde Personne de la sainte Trinité, qui, même à cette époque, s'est rendu visible aux patriarches sous une forme humaine. Il a été suivi, dans cette opinion, par Bernard Lamg, et, récemment, par le P. Graveson. Nous ne devons pas abandonner la première opinion, qui est celle de la plupart des Pères et des scolastiques. C'est pourquoi, après avoir cité les témoignages des Pères, le cardinal Bona conclut en ces termes : «Quelles que soient les manifestatations ou apparitions de Dieu qui nous sont rapportées, elles ont été accomplies par les anges, dont le ministère les a transmises à nos pères. L'unanimité des anciens Pères sur ce point est remarquable, et les maîtres de l'Ecole ne se sont point écartés de leur manière de voir. » r
(2) Explication de l'adoration dans ces sortes d'apparitions.
La difficulté, c'est d'expliquer comment il s'est fait que les saints de la loi ancienne, Abraham, Moïse et autres, aient rendu des témoignages d'adoration à ceux qui leur apparaissaient, et qui n'auraient été en définitive que des anges. Remarquons d'abord à ce sujet que, dans la sainte Écriture, le terme d'adoration ne s'entend souvent que d'un profond respect et d'une soumission révérentielle. Et puis, observons que les anges n'apparaissaient pas de la même manière aux patriarches et aux prophètes, quand ils se présentaient en leur propre personne, ou quand ils représentaient la personne de Dieu. En ce dernier cas, la majesté du Très-Haut les environnait, les pénétrait et rejaillissait de tout leur être; en
