Eccl. vin, 4. 2. Ps. lxvh, 34. 3. Gen. XVII, I

ressusciter les morts. Lorsque Dieu dit ces paroles substantielles à certaines personnes, elles produisent en leur âme des effets d'une si grande importance et d'une si grande valeur, qu'elles font toute la vie, toute la vertu, toute la force, et tout le bien de ces personnes ; car une seule parole de cette nature leur est plus utile que tout ce qu'elles ont fait dans le cours de leur vie naturelle.

« A l'égard de ces paroles, l'âme n'a rien à faire d'elle-même, et ne doit nullement s'efforcer d'agir : mais il faut qu'elle s'humilie et qu'elle s'abandonne à la conduite de Dieu en lui donnant librement son consentement. Elle ne doit aussi ni refuser les impressions divines, ni les craindre, ni travailler pour accomplir ce qu'on lui présente. Dieu, par ces paroles substantielles fait lui-même tout cela en elle, en opérant avec elle. Le contraire se passe dans les paroles formelles et dans les paroles successives. J'ai dit que l'âme ne doit pas refuser ces impressions divines, parce que leur effet, plein de richesses surnaturelles et uni substantiellement en quelque façon à l'âme, demeure en elle; et, parce qu'elle le reçoit passivement, tous ses efforts ne seraient pas assez grands pour y parvenir. Elle ne doit pas non plus craindre d'être trompée, car l'entendement n'y a point de part, et le démon ne saurait en approcher ni produire en l'âme aucun effet substantiel, ni en imprimer l'image ou l'habitude. Il est néanmoins véritable qu'étant le maître des âmes qui se sont données à lui par des pactes volontaires, il y demeure, et les engage, par ses suggestions, à faire des actes d'une extrême malignité. En effet, nous voyons ce qu'une longue expérience nous apprend, que cet esprit de ténèbres réussit par ses tentations à violenter fortement certaines personnes pieuses, et que, si elles n'étaient pas aussi solidement établies en la vertu qu'elles le sont, il les attaquerait avec plus de fureur

encore et de rage. Il ne peut néanmoins produire en elles de véritable effets, car il n'y a point à comparer ses paroles à celles de Dieu. Ses paroles et leurs effets comparés, aux paroles de Dieu, sont comme un néant. C'est pourquoi Dieu dit par la bouche de Jérémie : «Quelle proportion y a-t-il entre la paille et le grain? Mes paroles ne sont-elles pas comme un feu, et comme un marteau qui brise la pierre?» » Ces paroles substantielles avancent beaucoup l'âme, et l'aident à s'unir à Dieu; et, plus elles sont intérieures, et plus elles sont substantielles et de la plus grande utilité! O qu'heureuse est l'âme à qui Dieu a parlé de la sorte! Parle^ donc, Seigneur, car votre serviteur vous écoute. » 2

1. JÉR. xxin, 28, 29. 2. La Montée du Mont-Carmel, liv. 11, ch. xxxi.