RÉVÉLATIONS CANONIQUES ET PRIVÉES

Parmi les révélations divines, il en est qui sont canoniques, et d'autres qui sont privées. Les révélations canoniques sont celles qui sont contenues dans la sainte Ecriture et dans la Tradition divine et que l'Eglise propose à l'adhésion de la foi. Les révélations privées sont celles qui sont faites à une personne en particulier, qu'elles aient pour but ou non l'utilité commune de l'Eglise. Nous n'avons pas à nous occuper ici des révélations canoniques, qui sont le fondement de notre foi; le moyen par lequel nous sommes instruits des mystères de la religion. «La dignité et la perfection de la révélation chrétienne demandent qu'aucune révélation publique n'y soit ajoutée dans la suite. La dispensation de l'Ancien Testament avait pour but ce qui devait arriver; la dispensation chrétienne est ce qui demeure (II Cor. m, 11; cf. Rom. x, 3 et suiv.; Gal. iii, 23 et suiv.); c'est-à-dire : un royaume immuable (Héb. xii, 28) ; parfaitement et absolument suffisant (Héb. vu, ii et suiv.); non pas une ombre, mais la représentation même des choses à venir (Héb. x. i). Le Christ Sauveur dit expressément que sa doctrine sera prêchée jusqu'à la consommation du monde jet il le confirme par cette déclaration : «Je vous ai fait savoir tout ce que j'ai appris de mon Père (S. Jean, xv, 15). Ailleurs, il ajoute: «Quand

1. 11 Cor. v, 7. 2. 1 Cor. xiii, 12. 3. S. Jean, iii, 2. — Voy. Manuel de Théologie Catholique ', vol. I, p. 3

l'Esprit de vérité sera venu, il vous enseignera toute vérité. > (S. Jean, xvi, 13). Les apôtres exhortent également leurs disciples à se tenir fermes dans la doctrine qu'ils ont reçue, et à n'écouter que l'Eglise (II Tim. ii, 2 et ni, 14). L/épître attribuée à saint Barnabe contient la formule bien connue : « La règle de la lumière est de garder ce que vous avez reçu sans y rien ajouter et sans y rien retrancher. » Aussi l'Eglise a-t-elle toujours condamné ceux qui s'arrogeaient l'honneur d'avoir reçu des révélations nouvelles d'un ordre plus élevé, que leur aurait faites le Saint-Esprit, entre autres, les Montanistes, les Manichéens, les Fraticellis, les Anabaptistes, les Quakers et les Irvingites.

«. La plénitude de cette révélation divine, cependant, n'exclut pas la possibilité de révélations moindres et subsidiaires faites en vue de jeter une lumière nouvelle sur l'enseignement ou sur la discipline de l'Eglise. Quant à la valeur de ces révélations, il appartient à l'Eglise d'en juger. Parmi celles qui ont reçu son approbation, nous pouvons citer, par exemple, la fête du Très-Saint Sacrement et la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. » I