CHAPITRE X

pRINCIPEÊ ET ;pAUgE£ DE EA jjONTEMPLATION

du coté de Jieu.

Comme l'acte de la contemplation, particulièrement l'acte d'union mystique, qui est l'objet premier de la science mystique, surpasse tout à fait l'ordre naturel, il s'ensuit que les seules facultés naturelles, principes, causes et régulateurs de nos actions naturelles, sont incapables et de commencer, et de compléter cet acte. Nous pouvons arriver à la connaissance de Dieu par les lumières de la raison naturelle; mais, avec ces seules lumières, nous sommes impuissants à aller au delà des limites de la nature ; nous ne pouvons même pas nous élever au degré le plus inférieur de la contemplation surnaturelle. Nous avons besoin de l'abondance des grâces de Dieu pour élever nos âmes à la contemplation, et surtout à ce degré si sublime, qui est l'union mystique.

Ce sujet des principes et des causes par lesquels Dieu conduit l'âme à la contemplation, offre trois choses à nos

considérations, savoir : la grâce sanctifiante, les habitudes des vertus, et la grâce actuelle.