L'HUMILITE, FRUIT DE LA CONTEMPLATION
Le premier de ces fruits dont je veux parler, est Y humilité. Pour mieux démontrer comment ce don est le privilège de ces âmes si hautement favorisées, qu'il me soit permis d'emprunter quelques passages à la Psychologie des Saints. L'auteur parle surtout des personnes qui ont reçu le don. des miracles; mais ce qu'il en dit s'applique également à celles qui sont appelées aux faveurs de l'oraison contemplative. « D'abord et avant tout, dit-il, le saint est persuadé que le don des miracles est absolument sans valeur, qu'il est une pure illusion, et d'un très grand danger pour celui qui le possède, à moins qu'il ne soit totalement soumis au contrôle de deux vertus qui sont du plus haut prix, — la charité et l'humilité. Nul ne s'étonnera, je pense, de me voir placer ces deux vertus côte à côte; car rien n'est plus funeste à l'amour du prochain que la complaisance en soi-même, et, plus encore, que l'orgueil. Voilà pourquoi le saint redoute que la fréquence d'un don si précieux ne fasse que redoubler la fréquence des tentations qui doivent vraisemblablement l'accompagner. Et cependant son humilité est en quelque sorte sauvegardée,... car la sublimité même de son commerce avec Dieu, et l'intensité même de l'amour auquel il s'efforce de correspondre, lui permettent de mesurer les profondeurs de la misère de notre nature déchue. S'il a été porté à de telles hauteurs au-dessus de cette nature, son idéal a aussi été élevé en proportion, et voilà pourquoi la conscience de cette faveur, dont il se croit tout à fait indigne, est pour lui une source de si fréquentes inquiétudes, surtout pendant la partie active de sa vie.
« Le plus récent historien de saint Bernard raconte l'anecdote suivante : « Une sombre pensée le torturait; c'était le souvenir des miracles qu'il avait faits. A la fin, il s'en ouvrit à ses compagnons de route : « Comment peut-il se faire, leur dit-il, que Dieu se serve d'un homme comme moi, pour accomplir de telles merveilles? En général, les vrais miracles sont l'œuvre des grands saints; les faux miracles sont l'œuvre des hypocrites. Il me semble que je ne suis ni l'un ni l'autre. 'Personne n'osait lui faire la réponse qui était dans l'esprit de tous ; car ils craignaient d'offenser sa modestie. Tout à coup, la réponse sembla le frapper lui-même : « Je le vois, dit-il, les miracles ne sont pas une preuve de sainteté; ils sont un moyen de gagner les âmes. Dieu les accomplit, non pour me glorifier, mais pour l'édification de mes semblables. Il n'y a donc rien de commun entre les miracles et moi. »
« Personne ne se tient plus sur ses gardes, et ne cherche mieux que les saints à découvrir la fausse sainteté et à éviter les périls si funestes qui y sont inhérents. Lorsque sainte Thérèse commençait à être visitée par les faveurs divines, et se sentit conduite « par les voies extraordinaires, » elle était tourmentée par la pensée qu'elle était comme une certaine pauvre Claire, qui, pendant trente années, excita l'admiration de toute l'Espagne; mais qui, à la fin, avoua qu'elle avait misérablement trompé presque tout le monde chrétien.
« Sainte Thérèse, loin de rechercher ces faveurs surnaturelles, n'en éprouvait chaque jour que de plus grandes inquiétudes. Les craintes de cette personne, dit-elle, (et c'est d'elle-même qu'elle parle), augmentaient à mesure qu'elle sentait mieux que ce qui se passait en elle, était au-dessus des capacités de la nature. Ce n'est qu'après des années d'épreuves et de luttes, et après avoir comparé entre elles les
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expériences souvent renouvelées dont elle était l'objet, que, rassurée sur la sincérité de sa bonne foi, et vaincue par l'amour, elle s'y prêta sans crainte, et, conséquemment, sans réserve. Elle était sûre de l'amour de Dieu, et sûre d'ellemême. Aussi, à partir de ce moment, n'y eut-il aucun don qu'elle n'acceptât volontiers, et ne consentit à décrire. »
