Psychologie des Saints, pp. 167 et suiv

(2) L'amour actif des saints.

Si nous en venons à considérer l'amour actif des saints, ou, pour mieux dire, le côté actif de leur amour, notre même auteur continue : « Je n'avance pas un paradoxe, quand je dis que l'activité des saints s'alimente aux sources de la contemplation, quoique Renan ait voulu établir un contraste entre les saints et les hommes actifs, avec l'intention de montrer que les premiers ne sont que des idéalistes, des hommes de prière et de contemplation. Sa méprise est celle d'un grand nombre de personnes; elle n'en est pas moins une erreur des plus étonnantes.

« Il y a une faculté, nous l'avons vu, qui demeure, non seulement sans entraves, mais forte et active, pendant que le saint est ravi jusqu'aux sommets les plus sublimes de la contemplation, c'est la volonté intellectuelle. Les sens, la mémoire, l'imagination, la puissance de raisonnement, la volonté affective, peuvent, être en quelque sorte paralysés pour quelque temps; mais la simple action delà volonté, qui consiste dans le libre don de soi-même, n'est jamais suspendue. Tous les vrais mystiques sont unanimes sur ce point. En outre, les faits psychologiques doivent s'apprécier d'après leur développement et leurs effets. .La contemplation, nous l'avons vu, a d'étroites affinités avec l'amour, et, qui plus est, avec l'amour actif. Elle est le fruit d'un amour déjà intense et actif; elle inspire et entraîne un amour encore plus ardent. Au milieu d'une vie des plus absorbantes, saint Grégoire le Grand écrit : « Si nous voulons emporter d'assaut la citadelle de la contemplation, il faut commencer par nous exercer dans le champ de manœuvres du travail. Quiconque désire se livrer à ce genre d'oraison, doit, avant tout, examiner jusqu'à quel point il est capable d'aimer; car l'amour est le

levier de l'âme. A lui seul, il peut élever l'âme jusqu'à des hauteurs où elle sera entièrement détachée du monde, il peut lui donner des ailes.» Le travail, ici, est fait pour précéder la contemplation ; et, la contemplation, à son tour, produit le travail et le rend efficace. Il est impossible que l'âme purifiée contemple la passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et ne se sente pas appelée à souffrir avec lui, dans le même esprit et dans le même but, — c'est-à-dire, pour la rédemption du genre humain. » I