ROUEN
Rouen remonte à l'époque celtique ; on n'y voyait alors qu'un amas de huttes rondes et assez spacieuses groupées sur la rive droite du fleuve; les Romains y établirent une garnison. A la fin du IIIe siècle ils en firent la métropole d'une province ; le port se trouvait à cette époque uniquement formé d'une partie de rivière sans aucune digue et n'était fréquenté que par quelques barques de pêcheurs et de marchands. Entouré dès 404 d'une enceinte de fortes murailles, Rouen devint l'entrepôt du trafic des provinces méridionales de la Gaule ainsi que de l'Italie et de l'Espagne d'un côté et de l'autre avec Boulogne dont les marchés étaient très fréquentés par les voyageurs.
Malgré les désordres de toutes sortes causés par les irruptions des Normands, Rouen réussit à mettre en œuvre les ressources que lui offrait sa position géographique.
Aujourd'hui le port de Rouen occupe un des premiers rangs parmi nos ports de commerce.
Le port de Rouen comprend trois bassins : le bassin principal constitué parla Seine proprement dite, le bassin aux bois et le bassin aux pétroles.
La longueur totale utilisable dans les divers bassins du port pour le déchargement et le stationnement des navires, est de 6700 m. environ ; les terre-pleins occupent une superficie de 700.000 m. c. (dont 430.000 pour le bassin principal) ; les yoies ferrées, les voies d'accès et leurs zones de protection, les magasins et installations fixes de tout genre sont répartis .sur 217.000 m. c. de cette surface.
Tout le long des quais, des voies ferrées mettent le port de Rouen en relations avec la gare du chemin de fer du Nord sur la rive droite et avec les deux gares de l'Ouest-Etat sur la rive gauche. Ces trois gares étant
reliées à la grande ligne de Paria au Havre, les marchandises peuvent être expédiées sur Paris. Le Havre, Amiens, la Basse- Normandie et la Bretagne.
Plusieurs voies de manœuvre et même des voies de triage se trouvent sur chaque rive du bassin principal ; le transbordement direct des wagons aux navires et viee-versa peut de cette façon s'effectuer sur 1820 m. de la rive droite et sur 1760 m. de la rive gauche; les transbordements entre navires de mer et bateaux fluviaux sont continuels.
Le port possède un instrument de radoub établi par la Chambre de Commerce pour recevoir des navires ayant au plus 95 m. de longueur et 1800 tonneaux de déplacement: il possède aussi des machines hydrauliques assurant le fonctionnement de 45 grues de 1350 à 2500kg.; la Chambre de Commerce exploite en outre 7 bennes automatiques de 2500 ;'i 4000 kg., une grue fixe à bras de 25 tonnes et une grue fixe à vapeur de 10 tonnes, 8 grues électriques de 1500 à 4000 kg.
L'outillage privé n'est pas moins important que l'outillage public : des voies Decauville sont établies pour le transport des charbons ; des grues à bras et à vapeur, fixes et flottantes, appartenant aux principales maisons de transit sont installées à demeure ou se rendent sur les points où leur présence est nécessaire.
La Chambre de Commerce a établi, à l'aval du bassin maritime, 4 hangars-abris (2 sur chaque rive longés par des voies ferrées et couvrant une superficie totale de 12.000 m. c.
Indépendamment de ces hangars, diverses Compagnies de navigation possèdent deux tentes sur la rive droite et cinq sur la rive gauche.
La partie aval des quais de la rive gauche, les terre-pleins du bassin aux bois et à la partie aval ceux des quais de la rive droite, sont éclairés à la lumière électrique.
Indépendamment des locaux des gares de l'Ouest- Etat et du Nord, la douane dispose, sur les deux rives du port, pour la vérification des marchandises, de 11 bureaux et de nombreux appareils de pesage (bascules, romaines, etc.,/. Sur la rive droite, la Compagnie du Nord a installé un pont-bascule de 30 tonnes exclusivement réservé au pesage des wagons ; celle de l'Ouest-Etat en a construit un de même force sur la rive gauche. De leur côté, la direction de l'octroi et le service des poids et mesures sont propriétaires, sur les quais, de 12 ponts-bascules et d'un nombre variable de bascules ordinaires. Enfin, la Ville a acquis, avec l'aide d'une subvention de la Chambre de Commerce, une pompe automobile destinée à épuiser l'eau à bord des navires et à combattre les incendies sur les quais.
ï)es taxes de péage sont perçues au profit de la Ville et de la Chambre de Commerce : elles varient de 0 fr. 075 à 0 fr. 55 par tonneau de jauge, suivant nature du chargement, la provenance et la destination.
Aucune des grandes Compagnies françaises de navigation n'a son point d'attache à Rouen, mais le port est desservi par les navires de plusieurs Compagnies françaises ayant leur siège à Bordeaux, Marseille, Cette, Le Havre et Alger.
On grand nombre de voiliers desservent le port de Rouen, notamment
pour le transport du pétrole de Philadelphie à Rouen, les transports fluviaux de Rouen au Havre et à Paris et l'intérieur'de la France.
Plusieurs Compagnies étrangères, et en particulier anglaises, desservaient avant la guerre le port de Rouen, notamment pour le transport des Houilles de Newcastle, les huiles minérales de Batoum et de Philadelphie ; le kaolin d'Angleterre, etc.
