LAIT NORMAL

solument comme les leucocytes du larynx et de la trachée se remplissent, par simple pénétration, de granules de noir de fumée ou autres poussières. Telle est la manière de concevoir la formation des globules de colostrum, qui correspond à la seconde théorie que nous avons indiquée sur la sécrétion du lait.

Donné avait pensé que l’abondance des globules graisseux et des corpuscules granuleux dans le colostrum présageait un lait riche en éléments nutritifs. Cette hypothèse a été démentie par de nouvelles recherches : il reste démontré, par contre, que l’apparition anormale du colostrum, dans les cas d’engorgement ou d’inflammation de la mamelle (Donné), rend le lait tout à fait impropre à la nutrition.

Examiné au microscope, le lait proprement dit présente une multitude de corpuscules brillants, sphéri-

Fig. 96. — Lait: a, globules graisseux du lait, b, c, d, globules de colostrum vus à un fort grossissement.

ques, à bords très-nets, réfractant fortement la lumière et variant depuis 1/500 de millimètre jusqu’à 1/140 environ.

D’après Donné, le lait est une émulsion composée : « Io d’une matière grasse très-divisée et suspendue à l’état dé globules; ces globules donnent naissance à la crème en se réunissant à la surface du lait , et par suite au beurre ;

2e D’un sérum tenant en dissolution une matière animale spéciale, azotée, coagulable (caséum), du sucre de lait, des sels et un peu de matière grasse; une petite portion de caséum est à l’état de globulins d’une extrême finesse. La richesse du lait se mesure au nombre de ces globules gras. Robin a fait remarquer que le lait ne renfermait en suspension qu’un très-petit nombre d’éléments anatomiques. On n’y rencontre, en effet, ni les cellules épithéliales glandulaires, ni celles des canaux galactophores. A peine trouve-t-on un ou deux leucocytes sur trois ou quatre gouttes de lait. Les globules de lait varient de volume depuis 1 p. jusqu’à 20 p.. Les plus gros sont moins nombreux dans le lait bien constitué que dans le colostrum; on en trouve toujours des groupes formés par des globules adhérents les uns aux autres (surtout dans le colostrum) ; les plus petits de ces globules sont animés d’un mouvement brownien. Ils n’ont pas d’enveloppe propre. « Ce qu’on a pris pour une enveloppe qu’on séparerait du contenu en pressant sur les plaques de verre de la préparation, n'est autre chose que la tache d’apparence plissée laissée par tout corps gras que l’on presse sur une plaque de verre. » (Ch. Robin.) Mais, s’il n’y a pas d’enveloppe organisée proprement dite, la plupart des auteurs admettent que ces globules dégraissé sont entourés d’une mince couche de caséine ( membrane haptogène ), qui tient ces globules isolés et les empêche de se fusionner les uns avec les autres. Cette manière de voir serait confirmée par ce fait que le lait agité avec de l’éther reste opaque (l’éther ne dissout pas le globule graisseux protégé par sa couche de substance albuminoïde périphérique), tandis qu’il devient clair (la graisse est dissoute par lether) dans les mêmes circonstances, si l’on a