GROSSESSE. MODIFICATIONS DE L UTÉRUS

nues aux parties latérales, ne s'en détachent pas toutes : les plus nombreuses suivent leur direction primitive et se portent, en formant des anses, d'une faca à l'autre, tantôt en s'abaissant vers le col, tantôt en s'élevant vers le fond. Indépendamment des fibres transversales et obliques, le plan externe de l'utérus en offre d'autres, verticales, situées sous les précédentes, mais immédiatement en contact avec le péritoine dans plusieurs endroits où les premières sont fort écartées les unes des autres; les fibres verticales forment des anses qui embrassent le fond et s'étendent plus ou moins bas sur le col , s'entre-croisent et s'enchevêtrent •avec les transversales et les obliques. Elles sont surtout apparentes sur la ligne médiane, en avant et en arrière, où elles forment deux faisceaux très distincts sur le corps et sur la partie supérieure du col, tandis qu'ils cessent d'être apparents au fond En pénétrant plus profondément, on retrouve toujours la môme disposition ; mais les fibres sont si fortement intriquées et serrées qu'on perd la trace de leur direction : dans le plan moyen, sillonné par les veines ou sinus utérins, il est impossible de suivre leur trajet. Le plan externe est recouvert par le péritoine , qui participe à l'état d'hypertrophie et qui est plutôt épaissi qu'aminci , quoiqu'il ait suivi en grande partie l'agrandissement de l'utérus, car le déplissement incomplet des ligaments larges ne s'étend guère au-delà des parties latérales: il éprouve néanmoins une distension mécanique très forte, puisqu'on observe, quelquefois, des éraillures, des cicatrices dans le voisinage des trompes, des cordons sus-pubiens et des ligaments de l'ovaire. La disposition des fibres du plan interne est beaucoup plus régulière: elles forment, autour de chaque orifice des trompes, des anneaux réguliers superposés et emboîtés, qui s'agrandissent rapidement en s'approchant de la ligne médiane: ceux d'un côté se confondent avec ceux de l'autre et continuent à former des fibres annulaires , du fond de la cavité utérine jusqu'à la partie inférieure du col; dans le corps, elles sont relevées en avant et en arrière vers le fond, tandis qu'elles sont abaissées sur les côtés. Dans le col, les fibres circulaires semblent interrompues par le raphé médian , qui est formé de fibres verticales et obliques très courtes. Les fibres musculaires de l'utérus sont dans les conditions et ont les caractères du tissu musculaire de la vie organique. La membrane muqueuse, plus apparente et plus facile à isoler que dans l'état de vacuité, offre à sa surface un grand nombre d'orifices vasculaires mis à nu par le décollement de la caduque et surtout du placenta.

2. Nerfs. Nous avons déjà fait connaître leur double origine et

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leur disposition page 100, fi». 22. Ils ne peuvent être suivis au-delà des libres musculaires les plus superficielles de la couche externe,

même sur l'utérus développé par la gestation; ils paraissent plus

multipliés, et des filets qui n'étaient pas apparents à l'état de vacuité sont devenus visibles. En dehors du tissu de l'organe , ils ne semblent pas avoir sensiblement augmenté de volume ; leur augmentation est d'ailleurs peu apparente dans les autres points; mais il n en est pas de même de la longueur: sous ce rapport, ils ont suivi le développement de l'utérus, et Ton ne peut pas dire que ce soit exclusivement l'effet de leur distension mécanique, qui ne peut pas être portée très loin sur des filets nerveux ; il faut donc que leur accroissement en longueur, comme celui des fibres musculaires, soit considérable.

3. Sensibilité. C'est ici le lieu d'apprécier la sensibilité et l'action contractile de l'utérus. Sa sensibilité , comme celle des autres muscles de la vie organique , est peu marquée. On a admis qu'elle s'accroît considérablement pendant la grossesse ; mais il y a là exagération et appréciation inexacte , ce qui vient de ce qu'on n'a pas suffisamment distingué la sensibilité animale de l'irritabilité. Dans l'état de vacuité, comme dans celui de plénitude, le col perçoit la sensation du toucher; mais il est difficile d'affirmer quelle soit plus obscure ou moins nette dans le premier cas que dans le second. Les mouvements du fœtus ne sont perçus par les femmes enceintes qu'à une époque assez avancée de la grossesse , quoiqu'ils existent déjà depuis un certain temps, mais à un degré plus faible: quelquefois ils causent des sensations pénibles et douloureuses: quelques unes ne les sentent que fort tard : d'autres . mais en très petit nombre , ne les sentent pas du tout. Chez plusieurs , pendant la parturition , la douleur, eu égard à la distension du col et à la force des contractions, n'est pas très vive. Si des attouchements réitérés exaltent quelquefois la sensibilité du col pendant la grossesse , le même phénomène peut se présenter dans l'état de vacuité. Dans les deux cas. des cautérisations et des incisions peuvent être pratiquées sur le col sans qu'elles provoquent des douleurs bien vives. Cependant les contractions utérines de l'enfantement . l'introduction de la main, causent ordinairement des douleurs très vives, qui peuvent acquérir une très grande intensité , si l'utérus est dans un état d'irritation.

i. Contractilité. La contractilité animale est complètement étrangère à l'utérus. Les mouvements qu'il éprouve , soit dans sa totalité, soit dans ses diverses parties, ne sont point sous l'empire delà volonté, quoiqu'il reçoive directement quelques nerfs de l'axe